Para trabajar por cuenta propia en Honduras hay que inscribirse en el RTN del Servicio de Administración de Rentas (SAR), cobrar con comprobantes autorizados con CAI y presentar la declaración del Impuesto sobre la Renta antes del 30 de abril de cada año. En 2026 no paga ISR quien tenga una renta neta anual de hasta L. 228,324.32.
Una diseñadora gráfica en San Pedro Sula que trabaja para tres agencias, un técnico en refrigeración que atiende casas en Tegucigalpa o un programador en Choluteca que cobra en dólares a un cliente de Texas tienen algo en común: nadie les descuenta impuestos ni seguro social en planilla. Esa libertad trae obligaciones que un asalariado nunca ve, porque su patrono las cumple por él. Inscribirse, facturar, declarar y buscar por su cuenta una cobertura de salud y de pensión pasan a ser tareas propias.
La guía sigue el orden en que suelen presentarse esas obligaciones, con las cifras de 2026 y un ejemplo completo de cálculo.
Paso 1: obtener el RTN y regularizar el negocio
El Registro Tributario Nacional (RTN) es la puerta de entrada. Sin él no se pueden pedir facturas autorizadas, presentar declaraciones ni, en muchos casos, cobrar a una empresa, que exigirá el número para registrar el gasto. Para una persona natural el trámite se hace con el DNI ante el SAR y queda vinculado a la Oficina Virtual, desde donde después se declara y se paga. El procedimiento completo está en la guía para sacar el RTN como persona natural.
Al inscribirse conviene declarar bien la actividad económica. No es lo mismo vender productos que prestar servicios profesionales: de esa elección dependen el tipo de comprobante y si se cobra o no el Impuesto Sobre Ventas. Quien atiende clientes en un local propio necesita, además, el permiso de operación de la alcaldía de su municipio, que se renueva cada enero. Sus requisitos y su costo los fija cada municipalidad, así que hay que preguntar en la ventanilla de la alcaldía correspondiente antes de abrir.
Paso 2: cobrar con el comprobante correcto
El Reglamento del Régimen de Facturación (Acuerdo 481-2017) obliga a emitir comprobante a todo el que vende bienes o presta servicios, aunque la operación no pague impuestos (art. 9). Cada comprobante lleva un Código de Autorización de Impresión, el CAI, que el SAR genera y que acredita que esa numeración está autorizada. El reglamento reconoce dos formatos que interesan al independiente:
- La factura, para quien vende bienes o presta servicios que no son honorarios profesionales.
- El recibo por honorarios profesionales, reservado a personas naturales que ejercen una profesión de forma liberal, sin dependencia y fijando libremente su precio (art. 4).
Un detalle que sorprende a muchos: los recibos por honorarios solo se pueden mandar a imprimir en una imprenta autorizada por el SAR, no se generan desde la computadora como autoimpresor (arts. 46 y 47). La autorización de impresión vale como máximo un año y, vencida, los comprobantes pierden validez. Los pasos para pedirla están en la guía del CAI del SAR y la lista de talleres en la de imprentas autorizadas.
¿Debe cobrar ISV un trabajador independiente?
Depende de lo que haga. Los honorarios profesionales de personas naturales están exentos del Impuesto Sobre Ventas por el artículo 15 de la ley del ISV, así que una abogada, un médico o una contadora que trabajan por su cuenta no cobran el 15 %. Quien vende bienes o presta servicios que no encajan en la definición de honorarios profesionales sí debe cobrarlo, salvo que el producto esté en la lista de exentos, y declararlo cada mes dentro de los diez primeros días del mes siguiente.
Para los negocios pequeños existe el Régimen Simplificado del ISV. Pueden acogerse las personas con un solo establecimiento cuyas ventas gravadas del año anterior no pasaron de L. 250,000: no recaudan el impuesto mes a mes y presentan solo una Declaración Anual de Ventas, a más tardar el 31 de enero. La frontera entre un servicio profesional y uno que no lo es no siempre es evidente, por ejemplo en oficios técnicos. Ante la duda, conviene consultarlo con el SAR al inscribirse. Las páginas sobre el ISV en servicios profesionales y el régimen simplificado desarrollan cada caso.
El Impuesto sobre la Renta del trabajador por cuenta propia
El independiente paga el ISR con la misma tabla progresiva que cualquier persona natural, pero con dos diferencias: puede restar los gastos comprobados de su profesión u oficio y nadie le calcula el impuesto, así que debe declararlo él mismo entre el 1 de enero y el 30 de abril. Además de esos gastos, la ley permite deducir hasta L. 40,000 al año por gastos médicos y educativos sin presentar comprobantes. La tabla vigente para 2026, ajustada por el Acuerdo SAR-01-2026, es esta:
| Renta neta gravable anual | Tasa |
|---|---|
| Hasta L. 228,324.32 | Exento |
| De L. 228,324.33 a L. 348,154.10 | 15 % |
| De L. 348,154.11 a L. 809,660.75 | 20 % |
| Más de L. 809,660.75 | 25 % |
Cuando el cliente es una empresa, aparece la retención. Las personas jurídicas que pagan honorarios profesionales, comisiones o servicios técnicos a residentes deben retener el 12.5 % y entregarlo al SAR (Ley del ISR, art. 50). Esa retención no es un impuesto adicional: es un anticipo que se descuenta en la declaración anual. Los detalles están en la guía de retención del ISR.
Ejemplo: cuánto ISR paga una diseñadora independiente
Supongamos que Daniela, diseñadora gráfica en San Pedro Sula, facturó L. 420,000 en 2026. De esa cifra, L. 200,000 se los pagó una agencia de publicidad constituida como sociedad, que le retuvo el 12.5 %. Tiene L. 60,000 de gastos comprobados de su actividad: equipo, licencias de software e internet del estudio.
- Renta neta gravable: L. 420,000 − L. 60,000 de gastos − L. 40,000 de deducción médica y educativa = L. 320,000.
- Parte exenta: los primeros L. 228,324.32 no pagan.
- Parte gravada al 15 %: L. 320,000 − L. 228,324.32 = L. 91,675.68 × 15 % = L. 13,751.35.
- Retención que ya le hicieron: L. 200,000 × 12.5 % = L. 25,000.
- Resultado: L. 25,000 − L. 13,751.35 = L. 11,248.65 a su favor.
Daniela no tiene que pagar nada en abril. Si no hubiera presentado la declaración, ese saldo a favor se habría quedado en el SAR. El ejemplo muestra por qué declarar conviene incluso cuando parece que «ya se pagó»: la retención del 12.5 % sobre lo bruto suele ser mayor que el impuesto real de quien tiene ingresos medianos. El caso contrario también existe: quien trabaja solo con personas naturales o con clientes del extranjero no tiene retenciones y llega a abril con todo el impuesto por pagar.
Pagos a cuenta: el impuesto por adelantado
Según el SAR, las personas naturales independientes o con ingresos mixtos cuya declaración causó impuesto quedan obligadas a hacer pagos a cuenta del ISR al año siguiente. Son cuatro cuotas calculadas con el impuesto del año anterior dividido entre cuatro: las tres primeras vencen el 30 de junio, el 30 de septiembre y el 31 de diciembre, y la cuarta se liquida con la declaración, a más tardar el 30 de abril (Ley del ISR, art. 34). Con un impuesto de L. 13,751.35, cada cuota de Daniela sería de L. 3,437.84.
El régimen tiene una contrapartida práctica: a quien está en pagos a cuenta no se le aplica la retención del 12.5 % en los servicios que presta, y el saldo a favor de un año se puede imputar a esas cuotas. El atraso genera un interés del 3 % por mes o fracción, hasta un máximo del 36 %. Hay más detalle en la página de pagos a cuenta del ISR.
Clientes del extranjero y plataformas digitales
Es la pregunta más frecuente entre quienes trabajan en línea para empresas de Estados Unidos o España. El artículo 2 de la Ley del ISR grava a toda persona domiciliada o residente en Honduras por la renta que obtenga de «la realización en el territorio del país» de actividades civiles o comerciales o del trabajo personal, «cualquiera el lugar donde se distribuye o pague la renta». Una nota del texto consolidado recuerda que Honduras se rige por el principio de renta territorial (Decreto 170-2016).
Leído así, el factor decisivo es dónde se hace el trabajo y no dónde está el cliente ni en qué banco se recibe el pago: un programador que trabaja desde su casa en Choluteca para una empresa de Texas realiza su actividad en territorio hondureño. Como el cliente extranjero no retiene nada, todo el impuesto se paga en la declaración anual o mediante pagos a cuenta. Si su caso tiene elementos más complejos, como temporadas trabajando fuera del país, conviene confirmarlo con el SAR o con un contador colegiado.
Salud y pensión: IHSS y RAP por cuenta propia
El trabajador independiente no está obligado a cotizar al Instituto Hondureño de Seguridad Social, pero puede afiliarse de forma voluntaria. La página de requisitos del IHSS indica una cuota mínima de L. 728 mensuales y pide, entre otros documentos, el DNI, el RTN, dos recibos de la ENEE, un croquis del domicilio y una declaración de ingresos; la afiliación se renueva cada año. Según informó el instituto a la prensa en julio de 2026, el trámite se atiende en Tegucigalpa. El proceso completo, con los periodos de espera, está en la guía del IHSS para trabajadores independientes. Cuánto conviene apartar cada mes para cubrir lo que no paga nadie, como el aguinaldo o una incapacidad, se calcula en la guía del trabajador independiente.
Para el ahorro de largo plazo, el RAP admite afiliación voluntaria con un contrato propio y una comisión de administración del 1.5 % anual sobre el saldo. No es una pensión garantizada, sino una cuenta individual, pero da acceso a los productos de vivienda del RAP.
Calendario de obligaciones del independiente
| Obligación | Quién | Plazo |
|---|---|---|
| Declaración anual del ISR | Todo independiente con RTN | Del 1 de enero al 30 de abril |
| Pagos a cuenta del ISR | Quien causó impuesto el año anterior | 30 de junio, 30 de septiembre y 31 de diciembre |
| Declaración mensual del ISV | Quien cobra ISV en régimen normal | Diez primeros días del mes siguiente |
| Declaración Anual de Ventas | Régimen Simplificado del ISV | Hasta el 31 de enero |
| Cuota del IHSS voluntario | Independientes afiliados | Diez primeros días del mes siguiente |
Cuando una fecha cae en día inhábil, el plazo pasa al siguiente día hábil. Todas las fechas del año están reunidas en el calendario fiscal.
Cuatro errores que salen caros
- Cobrar sin comprobante. El reglamento obliga a emitirlo en cada operación y el cliente que es empresa lo necesita para registrar el gasto.
- Dejar vencer la autorización de impresión. Un recibo por honorarios con la fecha límite pasada no tiene validez.
- No declarar porque «no se ganó lo suficiente». Quien sufrió retenciones y no declara deja en el SAR un saldo que le pertenece.
- Mezclar las cuentas personales con las del trabajo. Sin separar ingresos y gastos es difícil probar las deducciones si el SAR pide sustento.
Las sanciones por presentar tarde o no presentar están explicadas en la página de multas del SAR.
Preguntas frecuentes
¿Puedo trabajar por cuenta propia y ser asalariado a la vez?
Sí. Es lo que el SAR llama ingresos mixtos. El patrono sigue reteniendo el ISR del salario cada mes, pero los ingresos independientes no los declara nadie más, así que debe sumarlos en su declaración anual. El impuesto se calcula sobre el total, por lo que los honorarios pueden empujar parte de la renta a un tramo más alto. Si la declaración causa impuesto, quedará además obligado a los pagos a cuenta del año siguiente.
¿Al trabajar por cuenta propia tengo derecho a aguinaldo o décimo cuarto mes?
No. El aguinaldo, el décimo cuarto mes, las vacaciones pagadas y la cesantía son derechos de quien trabaja bajo un contrato de trabajo, con subordinación a un patrono. El independiente fija su precio y su horario, y esos costos debe preverlos en sus tarifas. Si en la práctica cumple horario, recibe órdenes y cobra lo mismo cada mes de un único cliente, la relación podría ser laboral aunque se firme como servicios profesionales; en ese caso puede consultar a la Secretaría de Trabajo.
¿Necesito RTN si apenas estoy empezando?
Sí, en cuanto empiece a cobrar de forma habitual. El RTN es lo que permite pedir comprobantes autorizados, y sin comprobantes una empresa difícilmente le contratará. La inscripción no implica pagar ISR: si la renta neta del año queda por debajo de L. 228,324.32, el impuesto es cero. Lo que sí nace con el RTN es la obligación de presentar las declaraciones que correspondan a su actividad.
¿Qué gastos puedo deducir?
Los gastos necesarios para obtener el ingreso y que se puedan comprobar con documentos a su nombre y RTN: alquiler del local, materiales, herramientas, internet o transporte de trabajo, entre otros. Aparte, la ley concede hasta L. 40,000 al año por gastos médicos y educativos sin comprobante. Lo que no sirve son los gastos personales mezclados con los del negocio ni las compras sin factura, porque si el SAR revisa la declaración no podrá sustentarlas.
Toda la información sobre impuestos se consulta en el portal oficial del SAR, que también atiende en el 2216-5800.
Esta guía forma parte de la sección de trabajo y derechos laborales. Si está pensando en combinar el trabajo independiente con un empleo parcial, revise también lo que dice la ley sobre los trabajos de medio tiempo.