El acoso sexual en el trabajo en Honduras es delito cuando encaja en el hostigamiento sexual del artículo 256 del Código Penal, castigado con uno a dos años de prisión y hasta tres si el autor se vale de su superioridad. Se denuncia ante el Ministerio Público, y la víctima puede además terminar el contrato conservando sus prestaciones.
¿Qué puede hacer una trabajadora cuando el supervisor insiste en invitarla a salir, le escribe mensajes de contenido sexual de madrugada y deja caer que su contrato depende de «portarse bien»? Muchas callan por miedo a perder el empleo o porque no saben si lo que viven tiene un nombre legal. Lo tiene, y la ley hondureña ofrece tres salidas que se pueden usar a la vez: la denuncia penal, la denuncia ante la Secretaría de Trabajo y la terminación del contrato por causa imputable al patrono. Esta guía explica cuándo aplica cada una, qué pruebas sirven y cuánto dinero está en juego si la víctima decide irse.
El problema: cuándo el acoso sexual laboral es delito
El Código Penal vigente (Decreto 130-2017, publicado en La Gaceta 34,940 del 10 de mayo de 2019) no usa la expresión «acoso sexual» como nombre del delito, sino «hostigamiento sexual». Su artículo 256 castiga a quien, en el marco de una relación laboral, docente, de prestación de servicios, deportiva o religiosa, solicita de forma reiterada favores de naturaleza sexual y con ello provoca a la víctima una situación gravemente intimidatoria.
De esa descripción salen los elementos que el Ministerio Público tendrá que probar:
- Una relación de trabajo entre las partes. No hace falta que el autor sea el jefe: un compañero también puede cometerlo.
- Solicitudes de favores sexuales, no un comentario aislado.
- Reiteración: la conducta se repite.
- Un efecto grave sobre la víctima: una situación gravemente intimidatoria.
La pena es de uno a dos años de prisión, y sube a dos a tres años cuando el autor se prevale de una situación de superioridad laboral o la víctima es especialmente vulnerable. Esta es la diferencia con el acoso laboral del artículo 294, que exige un superior jerárquico y no tiene contenido sexual. Los chistes, miradas o comentarios ofensivos que no lleguen a una solicitud de favores sexuales pueden quedar fuera del tipo penal, pero no fuera de la ley laboral, como se explica más abajo.
Qué ofrece la ley laboral a la víctima
Además del Código Penal, dos normas laborales protegen a quien sufre acoso sexual en el empleo, y lo hacen con un alcance más amplio que el delito.
La primera es la Ley de Igualdad de Oportunidades para la Mujer (Decreto 34-2000). Su artículo 60 establece que el acoso sexual cometido por el patrono o por el titular de una institución del Estado o de una empresa privada faculta a la trabajadora o servidora pública para dar por terminada la relación de trabajo sin preaviso y sin responsabilidad de su parte, conservando el derecho a las prestaciones e indemnizaciones legales como en el despido injusto. Y añade una regla que muchas empresas desconocen: si quien acosa es otro trabajador, debe procederse a su despido inmediato, sin responsabilidad para el patrono o la institución.
La segunda es el Código del Trabajo (Decreto 189-1959). El artículo 95, numeral 6, obliga al patrono a guardar la debida consideración a sus trabajadores y a abstenerse de actos que afecten su dignidad, y el artículo 96 le prohíbe ofender esa dignidad y tomar represalias contra quien acude a las autoridades. Cuando el patrono, o sus representantes con su tolerancia, incurre en malos tratos o viola gravemente esas obligaciones, el artículo 114 permite al trabajador terminar el contrato sin preaviso y cobrar como si lo hubieran despedido sin causa. Esa protección no distingue entre mujeres y hombres: un trabajador acosado también puede invocarla.
Cómo denunciar el acoso sexual, vía por vía
| Vía | Dónde | Para qué sirve | Base legal |
|---|---|---|---|
| Denuncia penal | Cualquier oficina del Ministerio Público | Proceso penal contra el acosador; prisión de 1 a 3 años | Código Penal, art. 256 |
| Denuncia administrativa | Secretaría de Trabajo (STSS), en persona o en línea | Inspección en el centro de trabajo y acta que sirve de prueba | Código del Trabajo, arts. 95-96 |
| Terminación del contrato | Comunicación escrita al patrono; si no paga, juzgado del trabajo | Irse sin preaviso y cobrar prestaciones como en despido injusto | Ley de Igualdad de Oportunidades, art. 60; Código del Trabajo, art. 114 |
| Queja interna | Recursos humanos o la gerencia de la empresa | Exigir el despido del compañero acosador | Ley de Igualdad de Oportunidades, art. 60 |
Ante el Ministerio Público. La denuncia puede hacerse de forma verbal o escrita, sin necesidad de abogado y sin tener todas las pruebas reunidas: la fiscalía investiga. La víctima puede pedir reserva de su identidad. Los datos de contacto y las oficinas están en el sitio del Ministerio Público.
Ante la Secretaría de Trabajo. Se presenta en las oficinas de la STSS o mediante el formulario de denuncia en línea, que pide los datos de quien denuncia (con DNI y correo electrónico), el relato de los hechos y los archivos de prueba, y devuelve un número de folio. Un inspector puede visitar la empresa y levantar un acta.
Pruebas que conviene reunir antes de denunciar
El acoso sexual casi siempre ocurre sin testigos, y por eso la reiteración se demuestra acumulando indicios. Lo que más pesa en una investigación es lo que se guardó en el momento:
- Capturas de mensajes de WhatsApp, redes sociales o correo, con fecha, hora y el número o la cuenta del remitente visibles.
- Un registro escrito de cada episodio, anotado el mismo día: qué dijo, dónde, quién estaba cerca.
- Nombres de compañeras o compañeros a quienes se les contó lo ocurrido en su momento; su testimonio refuerza el relato.
- Cambios en el trato laboral después de rechazar las propuestas: cambios de turno, amonestaciones repentinas, pérdida de horas extras.
- Constancias médicas o de atención psicológica, si las hubo.
Un consejo práctico: no borre las conversaciones aunque resulten incómodas, y haga copias fuera del teléfono. Si el teléfono es de la empresa, guarde capturas en un dispositivo propio antes de que se lo retiren.
Cuánto cobra quien se va por acoso: un ejemplo en lempiras
Supongamos que Karla trabaja desde hace cuatro años en una empresa de Choloma, con un salario promedio de L. 14,000 en los últimos seis meses. Su jefe de línea la presiona para salir con él y, tras sus negativas, le cambia los turnos. Ella guarda los mensajes, denuncia y comunica por escrito que termina el contrato amparándose en el artículo 60 de la Ley de Igualdad de Oportunidades. Le corresponde lo mismo que en un despido injusto:
- Auxilio de cesantía, un mes de salario por año trabajado: 4 × L. 14,000 = L. 56,000.
- Preaviso, por tener más de dos años de servicio, dos meses de salario: 2 × L. 14,000 = L. 28,000.
- Total de estos dos conceptos: L. 56,000 + L. 28,000 = L. 84,000.
A esa suma se añaden el aguinaldo, el décimo cuarto mes y las vacaciones proporcionales pendientes. El detalle de cada concepto está en la guía para calcular las prestaciones laborales, y las reglas del preaviso por antigüedad en la del preaviso en Honduras.
¿Qué pasa si me despiden por haber denunciado?
El artículo 96 del Código del Trabajo prohíbe al patrono tomar represalias contra el trabajador por haber acudido a las autoridades. Un despido motivado por la denuncia no tiene causa justa, de modo que da derecho a las prestaciones e indemnizaciones del despido sin causa justa. Si la empresa no paga, el reclamo sigue por la vía de la demanda laboral.
Dos situaciones merecen atención especial. Si la trabajadora está embarazada, tiene además la protección reforzada que explica la guía de derechos de las embarazadas en el trabajo. Y si deja pasar mucho tiempo antes de irse, se arriesga a que el patrono alegue que abandonó el empleo: el Código del Trabajo da solo un mes para terminar el contrato por las causas del artículo 114, así que conviene actuar pronto y con las pruebas ya reunidas.
Preguntas frecuentes sobre el acoso sexual laboral
¿Es delito si me lo hace un compañero y no mi jefe?
Puede serlo. El artículo 256 del Código Penal exige una relación laboral, no una relación de jerarquía; la superioridad solo agrava la pena. Si el compañero solicita de forma reiterada favores sexuales y crea una situación gravemente intimidatoria, la conducta encaja en el delito. Además, el artículo 60 de la Ley de Igualdad de Oportunidades obliga a la empresa a despedirlo sin responsabilidad cuando se comprueba el acoso.
¿Un solo episodio basta para denunciar?
Para la vía penal, la ley habla de solicitudes reiteradas, así que un episodio aislado difícilmente encaja en el hostigamiento sexual. Si hubo contacto físico no consentido, en cambio, pueden aplicar otros delitos contra la libertad sexual, y conviene denunciarlo igualmente ante el Ministerio Público para que la fiscalía lo califique. En la vía laboral, un hecho grave puede bastar para pedir una inspección.
¿Necesito abogado para denunciar?
No. La denuncia ante el Ministerio Público se presenta sin abogado y la investigación la dirige la fiscalía. Tampoco hace falta para presentar la denuncia en la Secretaría de Trabajo, que atiende consultas de los trabajadores por medio de la Procuraduría General del Trabajo. Un abogado resulta útil, eso sí, si después hay que demandar a la empresa por las prestaciones.
¿Trabajo en el Estado: también me protege la ley?
Sí. El artículo 60 de la Ley de Igualdad de Oportunidades menciona expresamente al «titular del Estado» y a la «servidora pública», y el artículo 256 del Código Penal no distingue entre empleo público y privado. Las servidoras públicas pueden denunciar ante el Ministerio Público y, para los efectos laborales, seguir el procedimiento de su régimen, por ejemplo el del Servicio Civil.
Otras situaciones de maltrato en el empleo están tratadas en las guías de acoso laboral y de discriminación laboral, y en la sección de trabajo y derechos laborales del portal.