Una demanda laboral en Honduras ante la STSS empieza como reclamo administrativo: la Secretaría de Trabajo cita al patrono a conciliación y, si no hay arreglo, el trabajador acude al Juzgado de Letras del Trabajo. Por despido injustificado hay 2 meses desde la terminación (art. 864 del Código del Trabajo).
Quien sale de una empresa con una carta de despido en la mano y sin su liquidación suele hacerse dos preguntas: a quién reclamar y cuánto tiempo tiene. La respuesta corta es que el reclamo se presenta primero ante la Secretaría de Trabajo, que no cobra por atenderlo, y que el reloj empieza a correr el mismo día en que termina la relación laboral. Esta guía recorre el camino completo, desde la denuncia hasta el juicio, con los documentos que conviene reunir antes de dar el primer paso.
Cuándo procede reclamar ante la Secretaría de Trabajo
La STSS atiende conflictos individuales entre un trabajador y su patrono. Los motivos más frecuentes son el despido sin causa justa, el pago incompleto de la liquidación, salarios atrasados, vacaciones no pagadas, horas extra sin recargo, aguinaldo o décimo cuarto mes adeudados y descuentos indebidos en la planilla. El artículo 641 del Código del Trabajo enumera precisamente esos reclamos como materia de la Procuraduría del Trabajo.
Antes de presentar nada, conviene tener claro cuánto se reclama. La propia Secretaría hace el cálculo de prestaciones y derechos adquiridos cuando el trabajador lo solicita; si quiere adelantarse, la guía para calcular las prestaciones laborales explica cada concepto con ejemplos. Quien no sabe si su despido fue justificado puede revisar primero la página sobre el despido sin causa justa. Las causas del artículo 112 se explican una por una en la guía del despido con causa justa.
El plazo de 2 meses y por qué no conviene esperar
El Código del Trabajo fija plazos de prescripción muy cortos, y son la causa más común de que un reclamo legítimo se pierda. Contra un despido injustificado, el trabajador tiene dos meses contados desde la terminación del contrato (art. 864). Si fue el trabajador quien dejó el empleo por una falta grave del patrono, lo que la ley llama despido indirecto, el plazo baja a un mes (art. 865).
La prescripción se interrumpe con una demanda o gestión ante la autoridad competente, con el reconocimiento de la deuda por parte del patrono (un pago parcial, por ejemplo) o por fuerza mayor comprobada (art. 868). Cuando se interrumpe, el tiempo ya transcurrido deja de contar. Aun así, lo prudente es presentar el reclamo en las primeras semanas: los plazos se cuentan por meses calendario y un error de pocos días deja al trabajador sin acción.
| Situación | Plazo para reclamar | Desde cuándo | Base legal |
|---|---|---|---|
| Despido injustificado | 2 meses | Terminación del contrato | Art. 864 CT |
| Sanción disciplinaria injusta | 2 meses | Fecha de la sanción | Art. 864 CT |
| Renuncia por falta grave del patrono (despido indirecto) | 1 mes | Hecho que motivó la renuncia | Art. 865 CT |
| Derechos que no nacen directamente del contrato | 2 meses | Hecho respectivo | Art. 867 CT |
Ruta del reclamo: de la denuncia al juzgado
El procedimiento tiene una fase administrativa en la Secretaría y, si fracasa, una fase judicial. Así se encadenan los pasos:
- Denuncia o solicitud ante la STSS. Se presenta en la oficina central del Centro Cívico Gubernamental de Tegucigalpa, en una oficina regional o por internet en el sistema de denuncias de la Secretaría de Trabajo.
- Inspección. Si hace falta comprobar los hechos, un inspector visita el centro de trabajo y levanta un acta. Si el patrono no lo recibe, el acta lo hace constar y se le cita a la Secretaría.
- Conciliación administrativa. La STSS cita a ambas partes a una o dos audiencias. Si llegan a un acuerdo, queda por escrito con los montos y fechas de pago.
- Acta de cierre. Si no hay acuerdo o el patrono no comparece, se emite el acta que cierra la vía administrativa.
- Demanda judicial. Con esa acta, el trabajador presenta la demanda ante el Juzgado de Letras del Trabajo, con apoyo gratuito de la Procuraduría del Trabajo o de un abogado particular.
El formulario en línea pide tres bloques de información: datos del denunciante, datos de la denuncia y pruebas. Exige un correo electrónico, porque por esa vía llega el folio con el que se da seguimiento al caso, y admite el DNI o el pasaporte como identificación.
Qué documentos llevar a la conciliación
Para solicitar el servicio de conciliación, la Dirección General del Trabajo publica tres requisitos: copia de la nota de despido o del acta de constatación de la Inspección General del Trabajo, copia del cálculo de prestaciones y la tarjeta de identidad. A eso conviene sumar todo lo que pruebe la relación laboral y el salario:
- Contrato de trabajo, si se firmó, o constancia de trabajo.
- Comprobantes de pago, estados de cuenta donde se depositaba el salario o boletas de planilla.
- Carnet o constancia de afiliación al IHSS, que acredita la fecha de ingreso.
- Mensajes, correos o notas en los que el patrono comunica el despido o reconoce lo que debe.
- Nombres de compañeros que puedan declarar como testigos.
La falta de contrato escrito no impide reclamar. Muchos trabajadores de comercio, construcción o servicio doméstico nunca firmaron uno, y la relación laboral se demuestra con pagos, testigos y la propia conducta del patrono.
¿Necesito abogado para demandar a mi patrono?
No necesariamente. La Procuraduría General del Trabajo, que depende de la STSS, representa y asesora gratis a los trabajadores en sus reclamos, dentro y fuera del juzgado: el artículo 641 del Código del Trabajo dice que esa asistencia es «absolutamente gratuita». El trabajador llena una solicitud con sus datos y los del empleador, y la Procuraduría revisa si la documentación permite interponer la demanda.
Hay matices. La Procuraduría puede negarse a llevar un caso que considere insostenible legalmente (art. 637) o cuando el trabajador pretende ir a juicio con otro defensor a la vez (art. 638). Ante el juez, la regla general es actuar con abogado; solo en los juicios de única instancia y en las audiencias de conciliación puede la persona actuar por sí misma (art. 711). Otra opción sin costo son los consultorios jurídicos universitarios, como el de la UNAH, que orientan en materia laboral.
Cómo sigue el juicio en el Juzgado de Letras del Trabajo
La demanda se presenta por escrito y debe indicar el juez al que se dirige, el nombre y domicilio de las partes, lo que se reclama con los hechos que lo sustentan, las pruebas que se piensan presentar y la cuantía (art. 703). Se acompañan tantas copias como demandados haya. Si falta algún requisito, el juez la devuelve para corregirla antes de darle trámite. En los municipios donde no hay juzgado de trabajo, conoce el juez de letras de lo civil (art. 697).
Una vez contestada la demanda, el juez convoca a una audiencia de conciliación, salvo que ya se haya intentado antes. Si las partes se ponen de acuerdo ahí, el acta tiene fuerza de cosa juzgada. Si no, el proceso pasa a las audiencias de trámite, en las que se practican las pruebas y declaran los testigos, con un máximo de cuatro (art. 723), y termina con la sentencia. Si el patrono no se presenta sin excusa válida, el juicio continúa sin él.
El Congreso Nacional recibió en 2026 un proyecto para crear el primer Código Procesal Laboral del país. Mientras no se apruebe y publique, los juicios siguen las reglas procesales del Código del Trabajo descritas aquí.
Ejemplo: lo que reclama una trabajadora despedida tras 3 años
Supongamos que una operaria de una maquila de Choloma trabajó tres años exactos con un salario mensual de L. 15,000, estable durante los últimos seis meses, y la despiden sin causa ni preaviso el 15 de agosto. Tiene hasta el 15 de octubre para reclamar.
- Preaviso no dado: con más de dos años de servicio corresponden dos meses (art. 116). L. 15,000 × 2 = L. 30,000.
- Auxilio de cesantía: un mes de salario por cada año trabajado (art. 120). L. 15,000 × 3 = L. 45,000.
- Total por despido: L. 30,000 + L. 45,000 = L. 75,000.
A eso se suman los derechos adquiridos que estén pendientes: vacaciones, la parte proporcional del aguinaldo y del décimo cuarto mes, y cualquier salario adeudado. Si el caso llega a juicio y el patrono no prueba una causa justa, el artículo 113 añade los salarios que la trabajadora habría percibido desde el despido hasta que la sentencia quede firme. Como alternativa, puede pedir que la reintegren a su puesto, pero no ambas cosas a la vez. Si el patrono aportaba al Fondo de Reserva Laboral del RAP, lo acumulado se aplica a la cesantía.
Errores que hacen perder el reclamo
- Dejar pasar los dos meses esperando que el patrono «arregle por las buenas».
- Firmar un recibo de liquidación por un monto menor sin revisarlo: lo firmado se usa luego como prueba de pago.
- No guardar copia de la carta de despido, de los mensajes o de los comprobantes de salario.
- Faltar a la audiencia de conciliación sin avisar ni justificar la ausencia.
- Pedir a la vez la reinstalación y la indemnización, cuando la ley obliga a elegir una de las dos.
Preguntas frecuentes
¿Cuánto cuesta poner una demanda laboral?
La vía administrativa en la Secretaría de Trabajo no tiene un costo publicado, y la representación de la Procuraduría del Trabajo es gratuita por mandato del artículo 641 del Código del Trabajo. Si el trabajador prefiere un abogado particular, los honorarios se pactan libremente con él, y conviene dejar por escrito el monto o el porcentaje antes de empezar.
¿Qué hago si mi patrono no llega a la conciliación?
La inasistencia del patrono no detiene el caso. La Secretaría deja constancia de que no compareció y emite el acta de cierre de la vía administrativa, con la que el trabajador puede presentar la demanda en el juzgado. Ya en juicio, si el patrono notificado tampoco asiste a la audiencia sin una excusa comprobada, el proceso continúa sin su presencia (art. 708).
¿Puedo demandar si no tenía contrato firmado?
Sí. El contrato de trabajo existe aunque sea verbal, y la relación se acredita con otros medios: depósitos de salario, la afiliación al IHSS, mensajes del patrono, fotografías en el lugar de trabajo o compañeros que declaren como testigos. Lleve a la Secretaría todo lo que tenga y explique desde cuándo trabajó, qué horario cumplía y cuánto ganaba.
¿Cuánto tarda un juicio laboral?
No hay un plazo oficial publicado para la duración total. El Código del Trabajo fija plazos cortos entre actuaciones, como dos días para la audiencia de conciliación judicial y cinco para la siguiente audiencia de trámite, pero la carga de cada juzgado marca el ritmo real. Por eso la conciliación, administrativa o judicial, suele ser la salida más rápida cuando ambas partes prefieren un acuerdo a esperar la sentencia.
¿Pueden despedirme por denunciar a mi empresa si sigo trabajando?
Denunciar un incumplimiento no figura entre las causas justas de despido del artículo 112 del Código del Trabajo. Un despido motivado por la denuncia sería injustificado y daría lugar a preaviso, cesantía y, en juicio, a los salarios dejados de percibir. Si teme represalias, guarde constancia de la denuncia y del folio asignado, y comunique cualquier cambio en sus condiciones a la Secretaría.
Esta guía resume el procedimiento previsto en el Código del Trabajo y la información publicada por la STSS. Cada caso tiene particularidades, así que antes de firmar un acuerdo conviene que la Procuraduría del Trabajo o un abogado revise los montos.
Si el reclamo incluye vacaciones pendientes, revise cómo se calculan las vacaciones proporcionales; para el monto principal, la página del auxilio de cesantía detalla los tramos por antigüedad. Más guías en la sección de trabajo y derechos laborales.