El contrato de empleada doméstica en Honduras puede ser verbal, porque el artículo 39 del Código del Trabajo lo permite en el servicio doméstico, pero ponerlo por escrito evita casi todos los conflictos. Debe recoger salario, horario, alimentación y habitación, período de prueba de 15 días y los avisos para terminarlo.
¿Qué se pactó exactamente cuando una trabajadora entró a la casa hace tres años? Si nadie lo escribió, la respuesta depende de la memoria de cada uno, y ahí empiezan los problemas: cuánto era el sueldo en dinero, si la comida contaba como parte del pago, qué día descansaba. Esta página explica qué exige la ley para el trabajo doméstico y ofrece un modelo de contrato sencillo, cláusula por cláusula, que cualquier familia puede adaptar e imprimir en dos ejemplares.
¿Es obligatorio el contrato escrito con la empleada doméstica?
No. La regla general del Código del Trabajo es que todo contrato conste por escrito (artículo 36), pero el artículo 39 exceptúa expresamente el servicio doméstico. Aun cuando sea verbal, patrono y trabajadora tienen que ponerse de acuerdo como mínimo en tres puntos: el tipo de trabajo y el lugar donde se hace, la cantidad y forma del salario con sus períodos de pago, y la duración del contrato (artículo 40).
Que la ley no lo exija no significa que convenga prescindir de él. Si surge una disputa ante la Secretaría de Trabajo, lo que vale es lo que se pueda probar, y un papel firmado por las dos partes pesa más que cualquier testimonio. Sirve a las dos: a la trabajadora le asegura el salario pactado y a la familia le deja constancia de lo que pagó y de lo que entregaba en especie.
Qué debe decir el contrato, según el Código del Trabajo
El artículo 37 enumera el contenido de cualquier contrato escrito. Llevado al trabajo en una casa, lo útil se reduce a esto:
| Elemento | Cómo se aplica en el trabajo doméstico |
|---|---|
| Identificación de las partes | Nombres, edad, estado civil, domicilio y número de DNI de patrono y trabajadora |
| Servicios | Aseo, cocina, cuidado de niños o de un adulto mayor, lavado, chofer particular: lo que se acuerde |
| Duración e inicio | Por tiempo indefinido o con fecha de fin; fecha real de entrada, aunque el papel se firme después |
| Lugar | Dirección de la casa; si la trabajadora vive allí, el cuarto que se le asigna |
| Horario | Horas de trabajo, descanso de 10 horas diarias y día libre semanal |
| Salario | Monto en lempiras, si es mensual o quincenal, día y forma de pago (efectivo o depósito) |
| Beneficios en especie | Alimentación y habitación, con su valor estimado |
| Lugar, fecha y firmas | Si alguien no sabe firmar, huella digital y firma de otra persona a su ruego |
Se hacen tantos ejemplares como partes, uno para cada una, y el patrono debe guardar el suyo para mostrarlo si una autoridad de trabajo lo pide (artículo 36). El artículo 38 encarga además a la Secretaría de Trabajo imprimir modelos de contrato para cada categoría; si existe uno vigente para el servicio doméstico, puede pedirse en sus oficinas regionales. La guía general sobre el contrato de trabajo en Honduras explica el resto de modalidades.
Modelo simple de contrato de trabajo doméstico
Este texto sirve de base. Los espacios entre corchetes se rellenan con los datos reales; las cláusulas pueden ampliarse, pero no pueden rebajar los derechos que da el Código.
CONTRATO INDIVIDUAL DE TRABAJO DOMÉSTICO
Nosotros, [nombre del patrono], mayor de edad, [estado civil], con DNI n.º [número], con domicilio en [dirección], en adelante el PATRONO, y [nombre de la trabajadora], de [edad] años, [estado civil], con DNI n.º [número], originaria de [municipio y departamento], en adelante la TRABAJADORA, celebramos el presente contrato de trabajo doméstico conforme a los artículos 149 a 165 del Código del Trabajo:
Primera. Servicios. La TRABAJADORA prestará servicios de [aseo, cocina, lavado y planchado, cuidado de niños…] en la vivienda ubicada en [dirección].
Segunda. Duración. El contrato es por tiempo indefinido y comienza el [fecha]. Los primeros quince días son de prueba.
Tercera. Modalidad. La TRABAJADORA [vivirá en la casa del PATRONO, en la habitación asignada / acudirá a diario y regresará a su domicilio].
Cuarta. Horario y descansos. Trabajará de [hora] a [hora], con descanso absoluto de diez horas diarias, ocho de ellas nocturnas y continuas, y un día de descanso remunerado por cada seis de trabajo, que será el [día].
Quinta. Salario. El PATRONO pagará un salario de L. [monto] mensuales en dinero, el día [fecha] de cada mes, en [efectivo / depósito a la cuenta n.º…]. Además proporcionará [alimentación y habitación], que las partes estiman en L. [valor].
Sexta. Prestaciones. La TRABAJADORA tendrá derecho a vacaciones remuneradas, al décimo tercer mes (aguinaldo) y al décimo cuarto mes de salario, conforme a la ley.
Séptima. Terminación. Pasado el período de prueba, cualquiera de las partes podrá terminar el contrato con siete días de aviso, o con un mes si la TRABAJADORA tiene más de un año de servicio, o pagando el importe equivalente.
Octava. En lo no previsto, se aplicará el Código del Trabajo. Firmado en dos ejemplares en [ciudad], el [fecha].
Firma del PATRONO ____________ Firma o huella de la TRABAJADORA ____________
Las cláusulas que más conflictos evitan
La del salario es la más importante. El artículo 153 presume que, salvo prueba en contrario, la retribución de una trabajadora doméstica incluye dinero, alimentos de calidad corriente y habitación. Pero los avisos y las indemnizaciones se calculan solo sobre la parte en dinero (artículo 161), así que conviene escribir con claridad cuánto se paga en efectivo y qué se da en especie. El pago tiene que hacerse en lempiras, nunca con vales (artículo 365), y el plazo entre pagos no puede pasar de un mes (artículo 368).
La del horario va justo después. Las reglas generales de jornada máxima y de días feriados no se aplican al trabajo doméstico, pero el artículo 154 garantiza diez horas de descanso al día, seis horas adicionales en los feriados que el Código manda disfrutar y un día libre remunerado por cada seis trabajados. Dejar escrito qué día descansa evita discusiones cada semana.
Hay dos cláusulas opcionales que también suman. Una es el certificado de buena salud: el patrono puede exigirlo antes de firmar, expedido en los 30 días anteriores, y en el IHSS o en la red de la Secretaría de Salud se emite gratis (artículo 157). La otra deja constancia de que la trabajadora puede asistir a la escuela nocturna, derecho que reconoce el artículo 155.
Cuánto vale el preaviso de una trabajadora con L. 7,500 al mes
Doña Patricia, en Comayagüela, contrata a Ingrid por L. 7,500 mensuales en dinero, con comida y cuarto. Para el trabajo doméstico no existe un salario mínimo fijado en la tabla de la Secretaría de Trabajo (lo explica la guía del salario mínimo de la empleada doméstica), así que el monto es el que ellas pacten. El salario diario, sobre la base de 30 días, es de L. 7,500 ÷ 30 = L. 250.
- Si a los cinco meses doña Patricia termina el contrato sin dar los siete días de aviso, debe pagarlos: 7 × L. 250 = L. 1,750.
- Si Ingrid ya lleva más de un año, el aviso sube a un mes: L. 7,500.
- La comida y el cuarto no entran en el cálculo, porque el artículo 161 solo cuenta la remuneración en dinero.
Con un contrato que diga «L. 7,500 en dinero, más alimentación y habitación», ese cálculo no admite discusión. Sin él, cada parte puede sostener una cifra distinta. El aguinaldo proporcional se calcula aparte; la guía del aguinaldo de la empleada doméstica trae el cálculo completo.
Período de prueba y formas de terminar el contrato
Los primeros 15 días son de prueba, y durante ese tiempo cualquiera de las dos partes puede terminar la relación con 24 horas de aviso verbal (artículo 158). Después rigen los siete días de aviso, o un mes con más de un año de trabajo continuo. El patrono puede despedir sin aviso, pagando solo los días trabajados, cuando hay abandono, falta de probidad u honradez, maltrato o falta de respeto a las personas de la casa o desidia en el trabajo (artículo 159). La liquidación completa está en la guía para despedir a una empleada doméstica.
La trabajadora, a su vez, puede irse y reclamar un mes de salario si sufre maltrato del patrono o de alguien de la casa; si no le pagan el sueldo, la indemnización es de siete días con menos de un año de servicio y de un mes con un año o más (artículo 160). Si el patrono fallece, el contrato sigue con los parientes que vivían con él y continúan en la casa (artículo 165).
4 errores frecuentes al hacer el contrato
- Firmar un solo ejemplar. Cada parte debe quedarse con el suyo; si solo lo guarda el patrono, la trabajadora no tiene cómo probar lo pactado.
- Poner una fecha de inicio falsa. Si la trabajadora entró antes de firmar, el contrato debe decir la fecha real (artículo 37). La antigüedad cuenta para las vacaciones, que van de 10 días laborables tras el primer año a 20 desde el cuarto.
- Mezclar el pago en dinero y en especie en una sola cifra. Después nadie sabe sobre qué base se calcula el preaviso.
- Incluir cláusulas de renuncia a derechos. Frases como «no tendrá vacaciones» o «no recibirá aguinaldo» no valen: el aguinaldo y el décimo cuarto alcanzan también a las trabajadoras domésticas permanentes.
Preguntas frecuentes
¿El contrato tiene que autenticarse ante notario?
No. El Código del Trabajo no exige escritura pública ni autenticación para el contrato de trabajo doméstico: basta un documento privado firmado por ambas partes, en dos ejemplares. Si una de ellas no sabe firmar, se deja constancia, se estampa su huella y firma otra persona a su ruego. Algunas familias lo hacen autenticar para tener una prueba más sólida de la fecha, pero es opcional.
¿Tengo que inscribir a la trabajadora en el IHSS por firmar contrato?
El contrato no cambia la situación. El Reglamento del IHSS deja fuera del régimen obligatorio a los trabajadores domésticos mientras no se fijen sus condiciones, aunque existe una vía para afiliarlos. La guía sobre el IHSS para el servicio doméstico explica el trámite y qué asume el patrono si la trabajadora se enferma sin estar asegurada.
¿Puedo descontarle la comida del sueldo?
Si se pactó un salario en dinero más alimentación y habitación, descontar después la comida equivale a rebajar unilateralmente lo acordado. La ley presume que esos beneficios forman parte de la retribución del trabajo doméstico. Por eso el modelo pide escribir por separado el monto en dinero y el valor estimado de lo que se da en especie: así queda claro desde el primer día qué recibe la trabajadora.
¿Sirve este contrato para un chofer o una niñera?
Sí, mientras trabajen en una casa particular. El artículo 151 incluye en el servicio doméstico a amas de llaves, cocineras, niñeras, lavanderas y choferes particulares, entre otros. Distinto es quien hace labores domésticas para una empresa, un hotel o un negocio: el artículo 152 lo trata como trabajador manual, con los derechos de estos y sujeto a las normas generales del Código, incluida la jornada máxima.
Más guías prácticas sobre empleo, notarios y trámites del día a día en la sección de trámites exprés y guías. Si la relación ya terminó, revise también cómo funciona el preaviso en Honduras en el régimen general.