La licencia por maternidad en Honduras es de 10 semanas pagadas según el Código del Trabajo: 4 antes del parto y 6 después. Si cotiza al Instituto Hondureño de Seguridad Social (IHSS), este le paga el 66 % de su salario durante 84 días y el patrono completa la diferencia.
Una cajera de un supermercado de Siguatepeque entra en el séptimo mes de embarazo y empieza a hacer cuentas: cuándo debe dejar de trabajar, cuánto va a cobrar mientras esté en casa y quién le paga, si la empresa o el Seguro Social. Las respuestas existen, pero están repartidas entre dos normas que no usan los mismos plazos, y esa diferencia es la que genera casi todas las dudas. Esta guía las junta y explica cómo se calcula el pago con un ejemplo en lempiras.
Dos normas, dos plazos: el Código del Trabajo y el reglamento del IHSS
El artículo 135 del Código del Trabajo fija un descanso forzoso retribuido de cuatro semanas antes del parto y seis después, con derecho a conservar el empleo. Es una obligación del patrono que no depende de estar afiliada al Seguro Social ni de cuánto tiempo lleve la trabajadora en la empresa: el artículo no pone una antigüedad mínima.
El Reglamento de Aplicación de la Ley del Seguro Social va por otro camino. Su artículo 78 reconoce un subsidio durante 42 días antes y 42 días después del parto, es decir, 84 días en total, lo que equivale a 12 semanas. Por eso es frecuente leer que la licencia dura 10 semanas y, en otro sitio, que dura 12: las dos cifras son correctas, cada una en su norma.
| Aspecto | Código del Trabajo | IHSS (Reglamento de Aplicación) |
|---|---|---|
| Duración | 4 semanas antes + 6 después (10 semanas) | 42 días antes + 42 después (84 días) |
| Quién paga | El patrono, salario completo | El IHSS, 66 % del salario base diario |
| Requisito | Certificado médico entregado al patrono | 10 meses cotizados antes del reposo prenatal, o 12 en los últimos 18 |
| Base legal | Artículos 135 a 141 | Reglamento de Aplicación, arts. 77 a 79, y Reglamento de Incapacidad Temporal de 2020, arts. 34 y 45 |
¿Quién paga la licencia por maternidad?
Depende de si la trabajadora está asegurada y de si cumple las cotizaciones mínimas. Cuando lo está, el IHSS paga el 66 % del salario base diario y el patrono cubre la diferencia entre ese subsidio y el salario, según el artículo 136 del Código. Cuando la empresa no está obligada a afiliarla, el pago completo corre por cuenta del patrono.
Hay un tercer caso que conviene conocer: la asegurada que no reúne las cotizaciones del artículo 45 del Reglamento de Incapacidad Temporal de 2020: diez meses cotizados antes del reposo prenatal, o doce en los últimos dieciocho. El IHSS no le paga subsidio, pero el artículo 83 del reglamento aclara que el descanso del artículo 135 sigue en pie, y entonces es el patrono quien lo paga. En la práctica afecta sobre todo a quien cambió de empleo poco antes de quedar embarazada o a quien la empresa afilió tarde.
El subsidio también tiene un límite: la trabajadora cesante al empezar el descanso no lo recibe, y el artículo 79 exige abstenerse de cualquier trabajo remunerado mientras se cobra. Si quiere comprobar que su empleador la tiene inscrita, la guía para afiliarse al IHSS explica qué documentos acreditan la afiliación.
Ejemplo: cuánto recibe una trabajadora que gana L. 9,600 al mes
Supongamos que Dania trabaja en un pequeño vivero de Choloma, con menos de diez empleados, con un salario fijo de L. 9,600 mensuales y que su descanso prenatal empieza en abril. El IHSS calcula el salario base diario dividiendo lo cotizado en los tres meses anteriores entre los días de ese periodo (artículo 115 del reglamento): enero, febrero y marzo suman L. 28,800 en 90 días, es decir, L. 320 diarios.
- Subsidio diario del IHSS: L. 320 × 66 % = L. 211.20.
- Subsidio de los 84 días: L. 211.20 × 84 = L. 17,740.80.
- Diferencia que cubre el patrono cada día: L. 320 − L. 211.20 = L. 108.80.
- Complemento patronal en las 10 semanas del Código: L. 108.80 × 70 = L. 7,616.
Durante las 10 semanas del Código, Dania recibe así el equivalente a su salario completo, una parte del IHSS y otra de la empresa. Los 14 días restantes del periodo del IHSS los cobra al 66 %. Con salario variable, el Código ordena usar el promedio de lo devengado en los últimos 180 días (artículo 141), y el resultado cambia.
Paso a paso para pedir la licencia
- A partir de las 28 semanas de gestación, pida al médico tratante el certificado de incapacidad prenatal con la fecha probable del parto (artículo 35 del Reglamento de Incapacidad Temporal del IHSS).
- Entregue al patrono un certificado que indique el embarazo, la fecha probable del parto y el día en que debe empezar el descanso. Si lo emite un médico pagado por el Estado, es gratuito, y el patrono debe dar acuse de recibo (artículo 135).
- Guarde una copia firmada o sellada como recibida: es su prueba si después hay un conflicto.
- Confirme con el área de planillas cómo se gestionará el subsidio ante el IHSS y en qué fecha se pagará el complemento.
- No deje pasar el plazo: el derecho a reclamar el subsidio caduca a los 12 meses (artículo 165 del reglamento).
Las prestaciones médicas son otra cosa. La atención prenatal, el parto y el control posnatal los cubre el IHSS a la asegurada, y también a la esposa o compañera del asegurado, sin exigir un mínimo de cotizaciones (artículos 59 y 60). El detalle de esa cobertura está en la página del régimen de Enfermedad y Maternidad del IHSS.
Si el embarazo se complica o termina antes de tiempo
Un aborto no intencional o un parto prematuro no viable dan derecho a una licencia remunerada de dos a cuatro semanas, con el certificado médico correspondiente (artículo 137 del Código). Para el IHSS, ese caso se trata como enfermedad, no como maternidad (artículo 81 del reglamento).
Cuando una complicación del embarazo o del parto impide volver al trabajo, la trabajadora conserva las prestaciones del descanso hasta un máximo de tres meses. Si la incapacidad se prolonga más allá, el artículo 138 permite una licencia sin goce de salario que mantiene el puesto. Supongamos que una enfermera auxiliar de Comayagua sufre una preeclampsia que la obliga a guardar reposo tras el parto: en ese escenario no pierde el empleo aunque la recuperación sea larga, pero deja de cobrar después del tercer mes.
Al volver al trabajo: lactancia y estabilidad
La protección no termina con la licencia. Durante los primeros seis meses del bebé, la madre tiene dos descansos de 30 minutos al día para alimentarlo, sin descuento de salario (artículo 140). Además, el despido por embarazo o lactancia está prohibido: si ocurre durante el embarazo o en los tres meses posteriores al parto sin autorización del inspector de trabajo, el patrono debe pagar 60 días de salario como indemnización, más las prestaciones y las 10 semanas de descanso si aún no las disfrutó (artículo 144).
Todos esos supuestos, con un cálculo del costo de un despido sin autorización, se explican en la guía de derechos de las embarazadas en el trabajo.
¿Se amplió la licencia de maternidad a 18 semanas?
No consta que esté vigente. En marzo de 2023 el Congreso Nacional aprobó en primer debate una reforma para llevar el descanso a 18 semanas, siete antes y once después del parto, y crear una licencia para el padre. Algunas firmas legales la mencionan como aprobada, pero no se ha localizado su publicación en La Gaceta, que es lo que le daría vigencia. Mientras tanto, rigen los plazos del artículo 135 y del reglamento del IHSS. Ante una duda concreta, la Secretaría de Trabajo y Seguridad Social (STSS) puede confirmar qué plazo aplica.
Preguntas frecuentes
¿Me pagan la licencia si llevo pocos meses en la empresa?
El descanso del Código del Trabajo no exige una antigüedad mínima, así que el patrono debe respetarlo y pagarlo. Lo que sí depende del tiempo es el subsidio del IHSS: hacen falta diez meses cotizados antes del reposo prenatal, o doce en los últimos dieciocho. Si no los reúne, el Seguro no paga, pero el patrono sigue obligado a cubrir el descanso de 10 semanas con su salario.
¿Puedo trabajar por mi cuenta mientras cobro el subsidio?
No. El reglamento del IHSS condiciona el subsidio a que la asegurada se abstenga de cualquier trabajo remunerado durante el periodo (artículo 79), y el Código del Trabajo también subordina el pago al reposo (artículo 139). Hacer trabajos pagados en esas semanas, aunque sean ocasionales, puede costarle el subsidio. El sentido de la norma es que la madre descanse y atienda al recién nacido.
¿El padre tiene derecho a licencia por el nacimiento?
El Código del Trabajo vigente no recoge una licencia de paternidad con días fijos. La reforma de 2023 que la creaba solo consta aprobada en primer debate. Si en su empresa hay contrato colectivo o reglamento interno, conviene revisar si concede algún permiso por nacimiento, porque esos acuerdos pueden mejorar los mínimos de la ley. Lo que sí tiene el asegurado es la atención del parto de su esposa o compañera inscrita en el IHSS.
¿Qué hago si la empresa no me paga la diferencia?
Reúna el certificado médico con el acuse de recibo, sus recibos de pago y los comprobantes del subsidio del IHSS, y acuda a la Inspección del Trabajo de la STSS para que requiera al patrono. Si no hay arreglo, la reclamación sigue por la vía judicial; los pasos y plazos están en la guía para poner una demanda laboral. La Procuraduría del Trabajo da asistencia gratuita.
¿El subsidio se cobra si el bebé nace antes de la fecha prevista?
Sí, siempre que el embarazo llegue a un parto viable y se cumplan las cotizaciones. El subsidio se organiza en torno a la fecha probable del parto que fija el médico a partir de las 28 semanas de gestación, y el periodo posnatal de 42 días se cuenta desde el nacimiento. Si el parto se adelanta, la incapacidad prenatal y su subsidio se reducen hasta la fecha real del parto; si se atrasa, el médico extiende un certificado adicional de hasta 14 días (artículos 36 y 37 del Reglamento de Incapacidad Temporal). Ante cualquier duda, consulte en su unidad o en ihss.hn.
Para el resto de derechos de la trabajadora, consulte la sección de trabajo y derechos laborales en Honduras. También le puede servir saber cómo se calculan las prestaciones laborales si la relación termina después del parto.