Diferencia CAI factura Honduras, en una frase: el CAI (Clave de Autorización de Impresión) es la autorización que el SAR genera para imprimir o emitir un rango concreto de documentos, y la factura es el comprobante que recibe el cliente. Cada factura lleva impreso su CAI y deja de valer cuando vence esa autorización, que dura como máximo un año.
La confusión es frecuente en quien abre su primer negocio y ve las dos palabras juntas en el talonario, y también en el comprador que necesita una factura válida para su declaración. No son lo mismo ni cumplen la misma función. El CAI es una clave alfanumérica que pertenece a una autorización; la factura es el papel (o el registro de la máquina) que documenta una venta concreta. Mientras la facturación electrónica obligatoria no arranque, y a octubre de 2026 no consta publicado el calendario que la active, todo comerciante que factura en Honduras depende de que su CAI esté vigente.
CAI y factura, frente a frente
Las dos figuras están reguladas en el Reglamento del Régimen de Facturación, Otros Documentos Fiscales y Registro Fiscal de Imprentas (Acuerdo 481-2017, publicado en La Gaceta 34,413 del 10 de agosto de 2017 y reformado por los Acuerdos 609-2017, 725-2018 y 817-2018). El artículo 4.7 define el CAI y el 4.20 define la factura. Esta tabla resume en qué se diferencian en la práctica:
| Aspecto | CAI | Factura |
|---|---|---|
| Qué es | Serie alfanumérica que genera el SAR para autenticar una autorización de impresión | Comprobante fiscal que respalda la venta de un bien o la prestación de un servicio |
| Quién lo produce | El SAR, de forma electrónica | El comerciante, en cada venta |
| Cuántos hay | Uno por autorización: por punto de emisión y por tipo de documento | Tantas como ventas, cada una con su correlativo |
| Vigencia | Máximo 1 año (art. 62) | Solo puede emitirse hasta la fecha límite impresa |
| Para qué sirve | Probar que el rango de documentos fue autorizado | Sustentar el crédito fiscal del ISV y los costos o gastos del ISR |
| Dónde aparece | Impreso en cada documento del rango | Se entrega el original al cliente y la copia queda al emisor |
Dicho de otro modo: una factura sin CAI no es una factura válida, pero un CAI sin facturas no sirve para nada. La relación se parece a la de una licencia y el producto que esa licencia permite fabricar.
¿Qué es exactamente el CAI y qué no es?
El CAI es la Clave de Autorización de Impresión. El nombre oficial es «clave», no «código», aunque así lo llamen muchos sitios. El SAR la genera cuando aprueba que un contribuyente con RTN imprima o emita un rango de documentos para un punto de emisión y un tipo de documento determinados (art. 59). Si una tienda tiene dos cajas y emite facturas y notas de crédito, maneja autorizaciones distintas para cada combinación.
Lo que el CAI no es:
- No es el número de la factura: ese es el correlativo de 16 dígitos que cambia en cada documento.
- No es el RTN del negocio, aunque la autorización se da a un RTN concreto.
- No es permanente: se pide una nueva autorización al agotar el rango o dentro de los dos meses anteriores a la fecha límite de emisión.
- No es un trámite que el comerciante con talonarios haga solo: con imprenta, la solicitud la presenta la imprenta certificada.
El procedimiento para obtenerlo, con los formularios SAR-924 y SAR-925 y el caso del autoimpresor, está detallado en la guía sobre cómo se pide el CAI del SAR. Aquí interesa lo que pasa después, cuando la clave ya está impresa en la factura.
Los diez requisitos que la factura lleva impresos
El artículo 10 del reglamento enumera lo que debe venir preimpreso o generado en cada factura antes de llenarla. El CAI es solo el tercero de la lista, y eso explica por qué una factura puede fallar aunque la clave sea auténtica:
- Datos del emisor: RTN, nombre o razón social, nombre comercial, dirección de la casa matriz y del establecimiento, teléfono y correo notificado al SAR.
- La denominación «Factura».
- El CAI otorgado por el SAR.
- La fecha límite de emisión vigente.
- El rango autorizado vigente.
- El destino de cada ejemplar: original para el cliente, copia para el emisor.
- El número correlativo de 16 dígitos.
- Espacio para los datos del comprador exonerado (orden de compra exenta, constancia o registro de la SAG).
- En facturas de imprenta, nombre, RTN y número de certificado de la imprenta.
- Los descuentos y rebajas otorgados.
Al llenarla, el artículo 11 añade los datos de la venta: fecha, descripción, cantidad, precio unitario, importes exentos, exonerados y gravados, el impuesto desglosado y el total en números y letras. Si el cliente es consumidor final basta la leyenda «Consumidor final», salvo que la compra supere L. 10,000.00: en ese caso deben constar su nombre y el número de su documento de identidad. En el otro extremo, una venta a consumidor final de hasta L. 50.00 no obliga a emitir factura en el momento, salvo que el cliente la pida (art. 9).
Un CAI distinto para cada tipo de documento
El CAI no es exclusivo de la factura. Lo llevan todos los documentos fiscales autorizados por el reglamento, y cada uno se identifica en el número de 16 dígitos (formato 000-001-01-00000001). Los tres primeros dígitos son el establecimiento (la casa matriz es 000), los tres siguientes el punto de emisión, los dos del centro el tipo de documento y los ocho últimos el correlativo, que empieza en 00000001.
| Código | Documento | Artículo del reglamento |
|---|---|---|
| 01 | Factura | 10 |
| 04 | Recibo por honorarios profesionales | 18 |
| 05 | Comprobante de retención | 33 |
| 06 | Nota de crédito | 25 |
| 07 | Nota de débito | 27 |
| 08 | Guía de remisión | 29 |
| 09 | Ticket | 17 |
| 10 | Factura prevalorada | 15 |
| 11 | Boleta de compra | 20 |
| 12 | Constancia de donación | 23 |
Por eso un negocio que emite facturas y notas de crédito tiene al menos dos autorizaciones con su propio CAI. Cuando se emite una nota de crédito o de débito, además, se anota el CAI de la factura a la que corrige (arts. 26 y 28). La diferencia entre ambas notas se explica en la guía de nota de crédito y nota de débito.
Recibos que sirven sin CAI
Hay comprobantes que no pasan por la autorización de impresión y aun así son válidos. El artículo 8 del reglamento, reformado por el Acuerdo 725-2018, incluye los recibos de energía, agua, telefonía e internet; los documentos de bancos y aseguradoras supervisados por la CNBS; los pagos al Estado y a las municipalidades; los documentos de importación; los boletos aéreos emitidos bajo IATA y los actos administrativos del Estado.
Que el recibo de la ENEE no tenga CAI, por tanto, no lo invalida. Para sustentar crédito fiscal, estos comprobantes deben identificar al emisor y al adquirente, desglosar los impuestos y llevar fecha. Quien revisa sus gastos al cierre del año suele asustarse al ver el recibo de luz «sin CAI»: es normal.
Ejemplo: una compra de L. 23,000 con la autorización vencida
Supongamos que Rosa Elvir, dueña de una ferretería en Siguatepeque inscrita en el régimen normal del ISV, compra cemento a un distribuidor por L. 20,000 más el ISV del 15 %. La factura que recibe dice:
- Subtotal gravado: L. 20,000.00
- ISV 15 %: L. 3,000.00
- Total: L. 23,000.00
- Fecha de emisión: 2 de abril de 2026
- Fecha límite de emisión impresa: 15 de marzo de 2026
El CAI es auténtico, pero la factura se emitió 18 días después de la fecha límite. Según el artículo 62, vencido el plazo los documentos pierden validez y no pueden usarse. El artículo 37 dice que solo los documentos que cumplen el reglamento sustentan crédito fiscal y gastos, y la Ley del ISV (art. 12) niega el crédito cuando la compra no está debidamente documentada. Resultado: Rosa no puede descontar los L. 3,000 de ISV en su declaración y tampoco tiene respaldo válido para deducir los L. 20,000 como costo en el ISR.
La salida es pedir al distribuidor que anule ese documento y emita otro con una autorización vigente. Conviene hacerlo en el momento: el artículo 39 hace responsable al comprador de comprobar la validez de lo que recibe.
5 confusiones que salen caras
- Leer el CAI y no mirar la fecha límite. La clave puede ser real y el documento estar vencido. La fecha límite y el rango van impresos justo debajo.
- Pensar que el número de factura es el CAI. El correlativo cambia en cada venta; el CAI se repite en todo el rango.
- Usar talonarios viejos después de mudarse. La dirección del establecimiento forma parte de los requisitos impresos. Un cambio de datos es uno de los supuestos en que se comunica la no utilización de los documentos sobrantes, dentro de los 10 días hábiles del mes siguiente (art. 42).
- Tachar en lugar de anular. Un documento con borrones o enmiendas no vale (art. 38). Se marca «ANULADA» y se guardan original y copia (art. 41).
- Creer que imprimir en papel térmico es indiferente. Solo sirve si el proveedor certifica que el impreso se conserva cinco años; si no, el ticket no sustenta gasto ni crédito fiscal.
Para el emisor, el riesgo no es solo perder clientes que exigen factura válida. El Código Tributario (Decreto 170-2016, art. 161) sanciona a quien no expide el documento fiscal estando obligado o lo expide sin cumplir los requisitos: la primera vez con una multa según la tabla de ingresos brutos del artículo 160 (desde el 10 % de un salario mínimo promedio para los negocios más pequeños), en la primera reincidencia con esa multa aumentada en un 50 % y, si se repite dentro del mismo año fiscal, con el cierre del establecimiento hasta que regularice.
Cómo comprobar en dos minutos que una factura vale
El SAR tiene un Validador de Documentos Fiscales en su Oficina Virtual. Se escriben el RTN del emisor, el número del documento, la fecha de emisión y los caracteres de verificación que pide la pantalla, y el sistema indica si el documento es válido. Antes de entrar, revise a simple vista tres cosas: que la fecha de emisión no pase de la fecha límite, que el correlativo esté dentro del rango impreso y que el RTN del emisor coincida con el de su proveedor. El paso a paso completo y qué hacer si sale «no válido» están en la guía para validar una factura en el SAR.
El texto del reglamento, con sus reformas, se puede descargar en la sección de leyes de facturación del SAR, y la información general del régimen está en la página de facturación del SAR.
Preguntas frecuentes sobre el CAI y la factura
¿Es obligatorio que la factura tenga CAI?
Sí. El CAI es uno de los requisitos impresos del artículo 10 del reglamento, igual que el rango y la fecha límite. Una factura sin CAI no cumple el reglamento y, por eso, no sirve para el crédito fiscal del ISV ni para deducir el gasto en el ISR. Las únicas excepciones son los comprobantes del artículo 8, como los recibos de servicios públicos, de bancos o de pagos al Estado, que no requieren autorización de impresión.
¿Cuánto dura un CAI?
La autorización tiene un plazo máximo de un año (art. 62). Termina antes si se agota el rango de documentos autorizados. La nueva autorización puede pedirse dentro de los dos meses anteriores a la fecha límite de emisión, lo que permite que el negocio no se quede un solo día sin facturas. Los documentos que sobren al vencer no se pueden usar y su no utilización se comunica al SAR.
¿Dos facturas del mismo negocio pueden tener CAI distinto?
Sí, y es lo habitual. La autorización se da por punto de emisión y por tipo de documento, así que una sucursal, una segunda caja o un talonario nuevo tras renovar la autorización llevan su propia clave. Lo que debe coincidir siempre es el RTN y el nombre del emisor. Si el CAI cambia de una compra a otra al mismo proveedor, basta comprobar que cada factura esté dentro de su propio rango y fecha límite.
¿Me deben dar factura si compro algo pequeño en una pulpería?
Si la compra es de L. 50.00 o menos y usted es consumidor final, el comerciante puede no emitirla en ese momento y consolidar esas ventas al final del día, pero debe darla si usted la pide (art. 9). La excepción no aplica a quien factura con máquina registradora o sistema computarizado. Los negocios del régimen simplificado del ISV tienen reglas propias, explicadas en la página del régimen simplificado.
¿La factura electrónica eliminará el CAI?
El reglamento ya prevé la facturación electrónica y un código propio para cada documento electrónico (arts. 4.9 y 4.22), pero su obligatoriedad depende de un calendario que debe emitir la SEFIN (art. 57), y a octubre de 2026 no consta publicado. Mientras tanto se sigue facturando con CAI. El estado del sistema se sigue en la guía de facturación electrónica en Honduras.
Esta comparación forma parte de las guías rápidas de trámites en Honduras. Si va a abrir un negocio, la guía del CAI del SAR explica cómo conseguir la autorización antes de su primera venta.