La residencia por trabajo en Honduras se obtiene, en la práctica legal, con tres piezas: el permiso especial de permanencia que otorga el Instituto Nacional de Migración (INM) al trabajador contratado, una constancia de la Secretaría de Trabajo (STSS) que cuesta L. 200 y el carné de trabajo para extranjeros, de L. 25 y dos años de vigencia. Sin carné, el patrono no puede emplearlo.
Muchas empresas hondureñas necesitan contratar a un técnico, un gerente o un docente extranjero y descubren tarde que no basta con firmar el contrato. La Ley de Migración y Extranjería (Decreto 208-2003) y el Código del Trabajo reparten el control entre dos instituciones: el INM decide si la persona puede vivir en el país y la STSS si puede ocupar ese puesto sin afectar el empleo de los hondureños. Esta guía está pensada para el patrono que contrata y para el trabajador que llega con una oferta.
Panorama: ¿existe una «residencia por trabajo» en la ley hondureña?
No con ese nombre. El artículo 21 de la Ley de Migración enumera las clases de residentes (rentistas, pensionados, inversionistas, sus familiares, casados con hondureño por nacimiento, padres de hijos hondureños, inmigrados y casos justificados que autorice la Secretaría de Gobernación) y ninguna se basa en un contrato laboral. Los trabajadores contratados entran por el permiso especial de permanencia, que el artículo 39 concede hasta por cinco años y el artículo 40 vincula a la consulta con la Secretaría de Trabajo.
Por eso, cuando alguien habla de «residencia por trabajo» suele referirse a ese permiso más el carné laboral. Los extranjeros que ya son residentes por otra vía, por ejemplo casados con una hondureña, también necesitan el carné de trabajo para emplearse: la hoja de requisitos de la STSS acepta indistintamente la resolución de residencia de Gobernación o el permiso especial del INM.
Permiso de trabajador frente a otras categorías migratorias
| Categoría | Base legal | Duración del documento | Para trabajar en relación de dependencia |
|---|---|---|---|
| Permiso especial de permanencia como trabajador | Ley 208-2003, arts. 39-40; Reglamento, art. 66 | Hasta 5 años | Es su finalidad; requiere además carné de trabajo STSS |
| Residente rentista | Ley 208-2003, art. 23 | Carné de residente hasta 5 años | La ley le prohíbe actividades remuneradas, con excepciones |
| Residente por vínculo familiar | Ley 208-2003, arts. 21 y 36 | Carné de residente hasta 5 años | Sí, con carné de trabajo STSS |
| Residente inmigrado | Ley 208-2003, art. 37 | Tras 5 años consecutivos de residencia | Sí, con carné de trabajo STSS |
Las demás residencias tienen su propia guía: la general de residencia en Honduras para extranjeros y la de residencia como rentista.
El límite del 90 %: lo primero que debe revisar el patrono
El artículo 11 del Código del Trabajo prohíbe emplear menos de un 90 % de trabajadores hondureños y pagarles menos del 85 % del total de salarios de la empresa. Cuando la plantilla no pasa de cinco personas, cuatro deben ser hondureñas. No se computan los gerentes, directores, administradores, superintendentes y jefes generales, siempre que no sean más de dos. El Poder Ejecutivo puede reducir ambas proporciones hasta un 10 % durante cinco años por falta de técnicos nacionales, a cambio de programas de capacitación e informes semestrales.
Un ejemplo con números. Una empresa de logística de San Pedro Sula tiene 40 empleados y una planilla mensual de L. 1,200,000. Puede tener como máximo 40 × 10 % = 4 extranjeros, y los hondureños deben recibir al menos L. 1,200,000 × 85 % = L. 1,020,000, lo que deja L. 180,000 como techo para la planilla extranjera. Si quiere contratar a un ingeniero de L. 120,000 y a dos supervisores de L. 40,000 cada uno, la suma da L. 120,000 + L. 40,000 + L. 40,000 = L. 200,000, por encima del techo. Solo cuadraría si el ingeniero ocupa un cargo de dirección de los que el artículo excluye del cómputo: entonces la parte extranjera sería L. 80,000.
La STSS verifica este cálculo antes de extender su constancia, con las planillas y el listado del personal extranjero que el patrono presenta. Toda simulación para burlar los porcentajes es nula, según el mismo artículo.
Paso a paso: constancia, permiso del INM y carné de trabajo
El trámite combina ventanillas de las dos instituciones, y la propia hoja de la STSS deja ver el orden: la constancia laboral se pide con la solicitud ya presentada en el INM.
- Solicitud ante el INM. Se presenta el permiso especial de permanencia como trabajador con los requisitos generales del Reglamento de la Ley de Migración (artículo 43): solicitud por medio de apoderado, timbres, foto de 6 × 5 cm, antecedentes penales del país de origen y de la última residencia, certificado médico reciente y copia autenticada del pasaporte. El artículo 66 añade la solicitud del patrono, la constancia de trabajo y la constancia de la STSS. Atiende la Gerencia de Extranjería; vea las oficinas del INM.
- Constancia de la STSS (artículo 137 de la Constitución y 11 del Código del Trabajo). Se dirige al director general de Empleo con carta poder, copia del pasaporte con la estadía vigente, contrato, planillas, escritura de constitución de la empresa, listado del personal extranjero con nombre, nacionalidad, cargo y sueldo, y la solicitud del INM con el sello de presentado. Cuesta L. 200 por constancia, pagados en recibo TGR-1, casilla 12121.
- Inscripción como extranjero. Una vez aprobado el permiso, hay 30 días para inscribirse en el Registro Nacional de Extranjeros (artículo 55 de la ley) y obtener el carné del INM.
- Carné de trabajo para extranjeros. Se pide en la Dirección General de Empleo, Departamento de Migración Laboral, con la resolución o el permiso, la certificación de inscripción, el carné del INM vigente, la oferta o constancia de trabajo original, una foto tamaño carné, la incorporación al colegio profesional si la profesión lo exige y la solicitud con datos generales. Se pagan L. 25 en TGR-1, casilla 15204.
Las fotocopias deben ir autenticadas por notario (pueden ir en una sola auténtica) y el poder se autentica aparte. Ambas gestiones de la STSS se presentan en el Centro Cívico Gubernamental de Tegucigalpa, edificio cuerpo bajo B, piso 7; la constancia también puede entregarse en una oficina regional. Los requisitos están en la página de trámites de la Dirección General de Empleo.
Costos y plazos que se conocen
| Gestión | Institución | Costo | Vigencia |
|---|---|---|---|
| Constancia del art. 137 de la Constitución y art. 11 del CT | STSS | L. 200 (TGR-1, casilla 12121) | Por solicitud |
| Carné de trabajo para extranjeros | STSS | L. 25 (TGR-1, casilla 15204) | 2 años, renovable |
| Permiso especial de permanencia | INM | No publicado: consulte al INM | Hasta 5 años |
| Autenticas notariales y traducciones | Notario / traductor | Varía | — |
El costo y la vigencia del carné laboral vienen del Decreto 110 de 1966, que lo creó y sigue siendo la base que cita la STSS. Para renovarlo basta con adjuntar copia del carné anterior y conservar el resto de la documentación, siempre que el estatus migratorio no haya cambiado; si cambió, se presenta todo como trámite nuevo.
Cuándo no conviene esta vía, y qué pasa si algo falla
Si el extranjero ya reúne requisitos para otra residencia, como el matrimonio con hondureño o la condición de rentista, a veces le conviene más esa categoría, porque no depende de un empleador concreto. El permiso de trabajador, en cambio, está atado al contrato: si la relación termina, el Reglamento obliga al patrono a notificar el fin al INM en cinco días hábiles, y el Reglamento del carné le exige avisar a Migraciones Laborales en los tres días siguientes al inicio o al cese.
- Trabajar sin carné: el Decreto 110 obliga al patrono a exigirlo y prevé multas para quien lo incumpla; los inspectores de trabajo comprueban su tenencia en los centros de trabajo.
- Ausencias largas: salir del país más de seis meses sin autorización es causa de pérdida del permiso especial (artículo 58 de la ley).
- Cambio de empleo: un nuevo patrono implica nueva constancia de trabajo y, en la práctica, la revisión del carné; para cambiar de categoría migratoria, el artículo 56 prevé el trámite correspondiente.
Preguntas frecuentes
¿Puedo trabajar en Honduras si entré como turista?
No. El Decreto 110 exige el carné de trabajo para que un extranjero pueda trabajar, y solo se extiende a quien tiene residencia legal o permiso especial de permanencia. La visita turística no autoriza actividades remuneradas. Si ya está en el país con una oferta, la solicitud del permiso se presenta ante el INM; si está fuera, el Reglamento prevé la solicitud de ingreso por vía consular.
¿Cuánto tiempo dura el carné de trabajo?
Dos años, según el artículo 4 del Decreto 110, y se renueva pagando de nuevo los L. 25. Conviene sincronizarlo con el carné del INM, que dura hasta cinco años: si el documento migratorio vence antes, el carné laboral pierde su soporte. Para la renovación se adjunta copia del carné anterior.
¿El trabajador extranjero necesita RTN e IHSS?
Si cobra salario en Honduras, sí entra en la planilla con sus obligaciones fiscales y de seguridad social. El IHSS pide a los extranjeros el carné de residencia para afiliarlos, como se explica en la guía para afiliarse al IHSS, y el SAR tiene su propio procedimiento de RTN para extranjeros.
¿Un centroamericano también necesita estos permisos?
El CA-4 facilita la entrada y la estancia como visitante, pero no sustituye la autorización para trabajar. El artículo 11 del Código del Trabajo sí permite al Ejecutivo modular los porcentajes cuando se trata de centroamericanos de origen, mediante acuerdo razonado. Para el caso concreto, consulte a la Gerencia de Extranjería del INM y a la Dirección General de Empleo antes de firmar el contrato.
Los requisitos pueden cambiar por disposición del INM o de la STSS; la información aquí resumida no sustituye la asesoría de un abogado en extranjería.
Para el lado laboral del acuerdo, repase qué debe incluir un contrato de trabajo en Honduras. El resto de trámites migratorios está en la sección de migración y pasaporte.