El permiso especial de permanencia en Honduras es la autorización que da Migración a un extranjero para vivir temporalmente en el país por un motivo concreto, como estudiar, trabajar con contrato o servir en una iglesia. Se concede hasta por cinco años, según el artículo 39 de la Ley de Migración y Extranjería.
La residencia y el permiso especial de permanencia se confunden a menudo, y no es raro que un extranjero pida la figura equivocada y pierda meses. La diferencia es de fondo: la residencia se apoya en una situación estable (una renta, una pensión, una inversión, una familia hondureña), mientras que el permiso especial cubre estancias ligadas a una actividad con fecha de fin. A quien viene a cursar una maestría en la UNAH, a un técnico contratado por una empresa de San Pedro Sula o a un misionero destinado en Olancho le corresponde, en principio, esta segunda vía. En esta guía, para abreviar, se le llama PEP.
Permiso especial o residencia: cuál le corresponde
El Reglamento de la Ley de Migración (art. 78) lo dice con una distinción técnica útil: a los residentes se les asignan calidades migratorias y a los extranjeros con permiso especial, categorías migratorias. En la práctica, las diferencias que más pesan son estas:
| Aspecto | Permiso especial de permanencia | Residencia |
|---|---|---|
| Para quién | Estudiantes, trabajadores con contrato, religiosos, voluntarios, refugiados y otros motivos temporales | Rentistas, pensionados, inversionistas, familiares de hondureños, inmigrados |
| Quién resuelve | El Instituto Nacional de Migración (antes Dirección General de Migración y Extranjería) | La Secretaría de Gobernación |
| Duración | Hasta 5 años; el carné del estudiante, 1 año | Carné hasta 5 años, renovable |
| Ausencia que lo hace perder | Más de 6 meses seguidos fuera sin permiso | Más de 12 meses seguidos fuera sin permiso |
| Documento | Carné especial de permanencia | Carné de residente |
Las dos vías comparten algo importante: tanto el residente como el extranjero con permiso especial pueden, tras cinco años de permanencia legal, aspirar a la radicación definitiva como inmigrado (Ley, art. 21.7). Si su situación encaja mejor en la residencia, la guía de residencia en Honduras para extranjeros repasa cada calidad.
Las categorías del permiso especial de permanencia
El artículo 42 del Reglamento de la Ley de Migración y Extranjería amplía la lista de la ley hasta quince supuestos. Agrupados por el motivo de la estancia, quedan así:
- Estudio: estudiantes de cualquier nivel del sistema educativo y personas que hacen pasantías profesionales.
- Trabajo: trabajadores migrantes con estancia de más de tres meses, empleados temporales, científicos, profesionales, deportistas, técnicos, empresarios y directivos de sociedades mercantiles, y contratados por proyectos financiados por el Gobierno, gobiernos extranjeros u organismos internacionales.
- Servicio y fe: extranjeros en servicio social, voluntarios en labores humanitarias o de beneficencia, religiosos y miembros de iglesias con convenio de facilitación migratoria.
- Protección: refugiados, apátridas y asilados.
- Espectáculos y comercio: quienes vienen por actividades comerciales o espectáculos públicos.
- Familia: cónyuge, hijos menores o mayores dependientes, padres y abuelos de cualquiera de los anteriores.
- Casos especiales: los que el INM considere por interés nacional, razones humanitarias o reciprocidad con otro Estado (Reglamento, art. 76).
Cada categoría limita la actividad que puede realizar el titular. El artículo 57 de la ley prohíbe tener dos calidades migratorias a la vez o dedicarse a algo distinto de lo autorizado, bajo pena de perder el permiso y ser expulsado. Un estudiante que empieza a trabajar en un call center sin cambiar de categoría se expone a esa sanción.
Requisitos generales para pedir el permiso
Todas las categorías parten de la misma base, fijada en el artículo 43 del Reglamento. Cada peticionario presenta:
- Solicitud dirigida a la autoridad migratoria, con los timbres que exige la ley, una dirección y un teléfono de contacto.
- Carta poder autenticada por notario a favor de su apoderado legal.
- Fotografía reciente de 6 × 5 cm, con el nombre escrito al reverso.
- Antecedentes penales del país de origen y del último país de residencia, autenticados.
- Certificación de la Dirección General de Investigación Criminal de no tener denuncias ni antecedentes, si es mayor de 18 años.
- Certificado médico de no más de seis meses.
- Fotocopia autenticada del pasaporte.
Los documentos extranjeros deben ir legalizados y, si están en otro idioma, traducidos oficialmente por la Secretaría de Relaciones Exteriores o un consulado hondureño. Si el certificado médico o los antecedentes llegan con fecha vieja, el expediente se detiene hasta que se reponen.
Qué se añade según la categoría
Sobre esa base, el Reglamento pide documentos propios a cada grupo. Los más solicitados son estos:
| Categoría | Documentos adicionales | Artículo |
|---|---|---|
| Estudiante o pasante | Constancia de admisión de la institución y prueba de medios de subsistencia; para menores, acta de compromiso del responsable | 44 |
| Trabajador migrante | Solicitud del patrono, declaración de la actividad, constancia del patrono que asume su subsistencia y salida, constancia de la Secretaría de Trabajo y prueba de su calificación | 66 |
| Contratado por empresa privada | Contrato autenticado, constancia del patrono, constancia de la Secretaría de Trabajo, acreditación de estudios, escritura de la empresa, permiso de operación y estados financieros | 70 |
| Profesional universitario | Capacidad económica o contrato, título autenticado e incorporación del título en la UNAH | 74 |
| Religioso | Constancia de la iglesia y prueba de medios de subsistencia (o lo que diga el convenio, si la iglesia lo tiene) | 68 |
| Familiar dependiente | Prueba del matrimonio o unión, del parentesco y de la solvencia del titular | 75 |
La constancia de la Secretaría de Trabajo merece atención: acredita que la empresa cumple el artículo 137 de la Constitución y el artículo 11 del Código del Trabajo, que exige que al menos el 90 % de los trabajadores sean hondureños y perciban el 85 % del total de la planilla. Si la empresa no cumple esa proporción, el permiso del trabajador se complica aunque sus papeles estén en orden. El cálculo y el carné de trabajo de la STSS se explican en la guía para el trabajador con contrato.
Ejemplo: un estudiante de posgrado y su familia
Supongamos que Julián, ecuatoriano, es admitido en un programa de posgrado de dos años en Tegucigalpa y viaja con su esposa. Su caso se resolvería así:
- Julián pide el permiso en la categoría de estudiante, con la constancia de admisión y la prueba de que puede mantenerse durante los dos años.
- Su esposa lo pide como familiar dependiente, con el acta de matrimonio apostillada y la prueba de la solvencia de Julián.
- Una vez aprobada la resolución, ambos se inscriben en el Registro Nacional de Extranjeros dentro de los 30 días siguientes (Ley, art. 55).
- Como estudiante, el carné de Julián se expide por un año. Para renovarlo presenta dos fotografías, el carné anterior, el recibo de la tasa y una constancia reciente de que aprobó los cursos y sigue matriculado (Reglamento, arts. 84 y 85).
Si al terminar el posgrado una empresa hondureña le ofrece trabajo, Julián no necesita salir del país para cambiar de situación: el artículo 56 de la ley le permite optar a otra categoría cumpliendo sus requisitos. Lo que no puede es empezar a trabajar antes de que se apruebe el cambio.
¿Qué pasa si no renuevo a tiempo o salgo del país?
No renovar la tarjeta de permiso especial en el plazo estipulado es una infracción migratoria expresa (Ley, art. 100.4) y se sanciona con multa. Más grave es la ausencia prolongada: quien permanece fuera de Honduras más de seis meses consecutivos sin autorización del INM pierde el permiso (Ley, art. 58.3), la mitad del plazo que se concede a un residente.
Tampoco conviene descuidar los avisos. El extranjero inscrito debe comunicar en 30 días cualquier cambio de domicilio, estado civil o condición migratoria, y el patrono, la iglesia o la institución que lo trajo debe notificar en un máximo de cinco días hábiles el fin de la relación que justificó el permiso (Reglamento, art. 42). Si la empresa cierra o lo despide, su permiso queda en el aire y conviene buscar asesoría de inmediato.
Quien aún no tiene el permiso y está por agotar su estancia como turista puede pedir una prórroga de permanencia mientras prepara el expediente; el artículo 13 de la ley permite prorrogar la estancia mientras se resuelve una solicitud.
Dónde se tramita y cuánto cuesta
Desde 2014, las funciones que la ley atribuye a la Dirección General de Migración y Extranjería las ejerce el Instituto Nacional de Migración (INM). La solicitud se presenta en su Gerencia de Extranjería, que atiende de lunes a viernes de 8:00 a 16:00 en el 2232-7800 y en el correo callcenter@inm.gob.hn. La información de requisitos está en la página de Extranjería del INM, y las direcciones de cada delegación, en la guía de oficinas del INM.
En cuanto al costo, la tasa del permiso, la de inscripción en el Registro Nacional de Extranjeros (que se cobra por cada miembro de la familia) y la del carné se pagan por separado. No hemos podido confirmar los importes vigentes en una fuente oficial accesible, así que consulte el valor actualizado en el INM antes de presentar la solicitud. A esas tasas se suman apostillas, traducciones, certificados y los honorarios del abogado.
Preguntas frecuentes sobre el permiso especial de permanencia en Honduras
¿Necesito abogado para pedir el permiso especial?
El Reglamento exige una carta poder autenticada por notario a favor de un apoderado legal, de modo que en la práctica el expediente lo presenta un abogado colegiado. La Embajada de España en Tegucigalpa, en su guía para quienes se establecen en el país, recuerda además que los consultorios jurídicos de las universidades de Tegucigalpa ofrecen asistencia legal gratuita, una opción útil para estudiantes y voluntarios con presupuesto ajustado.
¿Puedo pasar del permiso especial a la residencia?
Sí. El artículo 56 de la ley permite optar a otra categoría o calidad migratoria cumpliendo sus requisitos, y el artículo 21.7 abre la radicación como inmigrado a quien ha permanecido cinco años como residente legal o con permiso especial, cumpliendo las leyes del país. Para esa última vía, el artículo 37 exige además haber renovado cada año el carné. Guarde todas las resoluciones y carnés: son la prueba de su continuidad.
¿Mi hijo nacido fuera, de padre hondureño, necesita este permiso?
Normalmente no: el hijo de padre o madre hondureños por nacimiento tiene derecho a la nacionalidad hondureña según el artículo 23 de la Constitución, y basta con inscribirlo en el RNP. Para las familias que todavía no lo han hecho, el INM anunció en julio de 2026 la reactivación de un sello especial de permanencia que permite a esos menores vivir legalmente en Honduras hasta los 21 años. La vía más sólida sigue siendo el registro de nacimiento como hondureño.
¿Qué pasa con mi familia si pierdo el permiso?
Los permisos de los familiares dependen del titular. El Reglamento (art. 75) los concede «cuando así sea solicitado por el extranjero» que tiene el permiso y los sujeta a sus limitaciones. Si el titular pierde su categoría, la familia debe regularizarse por otra vía, por ejemplo con la residencia familiar si alguno de los hijos es hondureño por nacimiento.
El permiso especial es solo una de las figuras de la Ley de Migración y Extranjería. Para entender cómo encaja con el resto de trámites migratorios, consulte la guía sobre qué es el INM y la sección de migración y pasaporte.