El permiso de operación para hotel en Honduras lo extiende la alcaldía, pero no basta: el hotel debe inscribirse en el Registro Nacional de Turismo del IHT, tener la licencia sanitaria de hospedaje de la ARSA (desde L. 3,496.29 por dos años) y cobrar el ISV del 15 % y la Tasa Turística del 4 %.
Quien abre un hotel, un hostal, unas cabañas o pone a alquilar por noches un apartamento amueblado se encuentra con cuatro ventanillas distintas: la municipalidad, el Instituto Hondureño de Turismo (IHT), la Agencia de Regulación Sanitaria (ARSA) y el Servicio de Administración de Rentas (SAR). Desde mayo de 2025 el hospedaje tiene además una licencia sanitaria propia, con cuotas que dependen del número de habitaciones y que alcanza también a las viviendas y apartamentos turísticos. En el país hay más de 31,700 habitaciones de hospedaje, según las cifras del IHT recogidas por la prensa en 2025 y 2026, y cada una de ellas debería estar detrás de estos permisos.
Los permisos de un hotel, de un vistazo
El permiso municipal es el que todo el mundo conoce, porque sin él la alcaldía cierra el negocio. Los demás se olvidan con frecuencia, y es justo ahí donde aparecen las multas. Esta tabla resume quién extiende cada uno y cuándo se exige:
| Permiso o registro | Institución | Cuándo aplica |
|---|---|---|
| Permiso de operación | Alcaldía del municipio | Siempre; se renueva cada año, normalmente en enero |
| Inscripción en el Registro Nacional de Turismo | IHT | Todo establecimiento de hospedaje (Ley del IHT, art. 39) |
| Licencia sanitaria de hospedaje | ARSA | Hoteles, moteles, hostales, cabañas y apartamentos turísticos (Acuerdo 0071-ARSA-2025) |
| Licencia ambiental o constancia de no requerirla | Secretaría de Recursos Naturales y Ambiente (MiAmbiente) | Licencia desde 25 habitaciones; por debajo, constancia |
| RTN, ISV y Tasa por Servicios Turísticos | SAR | Declaraciones mensuales desde la primera noche cobrada |
| Certificación de prevención de bomberos | Cuerpo de Bomberos | La prevé el Decreto 56-2019 (art. 68); la alcaldía puede pedirla según el giro |
Un hotel con restaurante abierto al público suma la licencia sanitaria de alimentos, que es otra distinta: el propio acuerdo de la ARSA dice que se tramitan dos licencias por separado. Los requisitos de esa segunda licencia están en la guía del permiso de operación para restaurantes.
Hotel, motel o apartamento turístico: qué cambia en cada caso
La ARSA no trata igual a todos los hospedajes. El Acuerdo 0071-ARSA-2025, publicado en La Gaceta 36,845 el 23 de mayo de 2025, los divide en dos categorías y añade una tercera clase para los arrendamientos:
- Categoría I: resorts y complejos turísticos, hoteles de playa, bed and breakfast, hostales, hoteles de montaña o complejos de cabañas, hoteles boutique, hoteles de negocios, apart-hoteles y moteles.
- Categoría II: búngalos, villas, chalets, centros de retiro, glamping y viviendas, condominios o apartamentos turísticos, que el acuerdo define como la vivienda cuyo uso cede el propietario a un tercero por temporadas o estancias breves.
- Arrendamientos: apartamentos o condominios en edificaciones de más de cuatro piezas y cuarterías que se alquilan de forma ordinaria.
En San Pedro Sula la diferencia también es municipal. El Plan de Arbitrios 2026 cobra a los moteles por habitación: L. 243.44 al mes en tasas de servicios y una licencia de L. 270.00 por habitación. Los hoteles, en cambio, pagan por la tabla general de ingresos, como cualquier comercio. Y si el hotel, el hostal o el condominio está en zona turística, el artículo 191 del plan exige además la aprobación del Departamento de Turismo, que se genera en el sistema SIGEM.
En Tegucigalpa el Plan de Arbitrios de la Alcaldía Municipal del Distrito Central (AMDC) no tiene una tarifa propia para hoteles: se aplica la tasa general por tramos de ingresos. Los pasos para sacar o renovar el permiso en la capital están en la guía del permiso de operación en Tegucigalpa.
Registro Nacional de Turismo: obligatorio para abrir
La Ley del Instituto Hondureño de Turismo (Decreto 103-93) incluye expresamente a hoteles, moteles, albergues, tiempos compartidos y «demás establecimientos de hospedaje» entre los prestadores de servicios turísticos (art. 36). Su artículo 39 es directo: para poder operar, deben inscribirse en el Registro Nacional de Turismo. Al inscribirse se obtiene la constancia de identificación (art. 48).
La inscripción trae obligaciones que muchos propietarios desconocen:
- Comunicar al IHT las tarifas de habitación. Para variarlas hace falta su aprobación, con aviso escrito de 30 días (art. 41).
- Indicar en cada habitación la tarifa y las regulaciones importantes (art. 43).
- Avisar de cualquier cambio de nombre, propietario, domicilio o servicios (art. 45).
- Saber que el registro no sustituye los permisos de otras autoridades (art. 51).
El texto de 1993 fija para quien opere sin inscripción una multa de L. 500 a L. 5,000 (art. 66). Los requisitos documentales, el costo y la renovación los remite la ley a su reglamento (art. 50), y el IHT no los publica en su web: conviene pedirlos directamente. El portal iht.hn enlaza, en el menú «Trámites en Línea RNT», el trámite en línea que opera la plataforma de la Cámara Nacional de Turismo (CANATURH). Las funciones del instituto se explican en la página sobre el IHT.
Licencia sanitaria de hospedaje: requisitos y cuotas
La solicitud se presenta en línea en arsa.gob.hn. El artículo 10 del acuerdo pide:
- Formulario de licencia sanitaria nueva, de Categoría I o II.
- Carta poder autenticada y carné del apoderado, si lo hay.
- Escritura de constitución de la sociedad o de comerciante individual.
- Recibo actual de un servicio público.
- Fotografías del área de depósito de desechos, con el calendario y el horario aproximado del tren de aseo.
- Fotografías de recepción, lavandería, habitaciones, baños, cocina, mantenimiento y piscina, según lo que tenga el establecimiento.
- Plano legible de distribución.
- Autorización ambiental o constancia de la autoridad competente.
- Comprobante de pago de la cuota.
Las cuotas dependen de la categoría, del número de habitaciones y del plazo de respuesta que se elija. Estos son los importes de la calculadora oficial de la ARSA para hoteles de Categoría I, licencia de dos años, consultada en noviembre de 2026:
| Clase | Habitaciones | Trámite en 60 días hábiles | Trámite en 30 días hábiles |
|---|---|---|---|
| A | 1 a 10 | L. 3,496.29 | L. 4,661.72 |
| B | 11 a 40 | L. 5,594.06 | L. 6,992.58 |
| C | 41 a 70 | L. 9,323.44 | L. 11,987.28 |
| D | 71 a 100 | L. 13,985.16 | L. 18,646.88 |
| E | 101 o más | L. 23,308.60 | L. 30,301.18 |
La calculadora ofrece también licencias de cuatro y seis años. Para un apartamento o vivienda turística (Categoría II) la licencia de dos años cuesta L. 2,797.03, o L. 3,636.14 si se pide en 30 días. Quien renueva tarde tiene hasta seis meses después del vencimiento, pero con una multa de hasta el 100 % del valor de la licencia (art. 11). Durante la operación, el acuerdo obliga a llevar bitácoras de limpieza de tanques de agua y piscinas, control de plagas y limpieza de habitaciones y aires acondicionados (art. 19).
El umbral de las 25 habitaciones en la licencia ambiental
La tabla de categorías ambientales del Acuerdo Ministerial 705-2021 clasifica los hoteles, albergues y complejos turísticos por tamaño: categoría 1 de 25 a 50 habitaciones, categoría 2 de 51 a 100 y categoría 3 por encima de 100. Un hotel con menos de 25 habitaciones no tramita licencia ambiental, pero sí necesita la Constancia de No Requerir Licencia Ambiental, que cuesta L. 200. No es un papel opcional: la ARSA lo pide como requisito de su licencia sanitaria. En San Pedro Sula, el hotel que no necesita licencia tramita además el dictamen ambiental municipal, de L. 2,000 y un año de vigencia. Para los que sí la necesitan, la licencia ambiental de funcionamiento dura cinco años (Reglamento del SINEIA, art. 47). La categoría que corresponde y los pasos del trámite se detallan en la guía de la licencia ambiental en Honduras.
ISV del 15 % y Tasa Turística del 4 %: lo que se cobra por noche
El hospedaje paga el ISV general del 15 %, no el 18 %. La Ley del Impuesto sobre Ventas exonera el arrendamiento de vivienda, pero el artículo 15 excluye de esa exención a «hoteles, moteles y hospedajes». Encima del ISV está la Tasa por Servicios Turísticos que creó el artículo 43 del Decreto 131-98: un 4 % sobre el precio del alojamiento diario en hoteles.
El hotel actúa como agente retenedor de la tasa. La cobra al huésped y la entera dentro de los diez primeros días del mes siguiente, con la declaración jurada SER 259, que solo se presenta por la Oficina Virtual del SAR con el RTN y la contraseña. Quedan exceptuados las pensiones, los hospedajes y los hoteles de uso popular para personas de bajos ingresos, pero solo si el IHT los ha calificado así. Ser pequeño no basta. El ISV, por su parte, se declara cada mes como en cualquier negocio inscrito (ver la declaración mensual del ISV).
Ejemplo: un hotel de 20 habitaciones en Copán Ruinas
Supongamos que Marisol Cáceres abre un hotel de 20 habitaciones en Copán Ruinas y cobra L. 1,500 por noche. Ninguna norma aclara si la tasa se calcula con el ISV incluido o sin él, así que el ejemplo aplica los dos porcentajes al precio de la habitación:
- ISV: L. 1,500 × 15 % = L. 225.
- Tasa Turística: L. 1,500 × 4 % = L. 60.
- Total que paga el huésped: L. 1,785 por noche.
En un mes de 30 días con la mitad de las habitaciones ocupadas, el hotel vende 20 × 30 × 0.5 = 300 noches, es decir, L. 450,000. Sobre esa base, la tasa del mes asciende a L. 18,000 y el ISV a L. 67,500, que Marisol declara en la Oficina Virtual del SAR.
Con 20 habitaciones, la licencia sanitaria le corresponde en la clase B: L. 5,594.06 por dos años en el trámite de 60 días hábiles. En lo ambiental queda por debajo de las 25 habitaciones, así que le basta la constancia de L. 200. Si más adelante amplía a 30 habitaciones, pasará a la categoría 1 de licencia ambiental y deberá tramitarla antes de abrir las nuevas.
Alquileres tipo Airbnb: qué está regulado y qué no
No existe en Honduras una ley ni un acuerdo del SAR propio para las plataformas de alquiler de corta estancia, ni una retención de impuestos aprobada para ellas. El ministro de Turismo declaró a La Prensa en octubre de 2026 que el SAR está estudiando el tema, pero de momento no hay norma publicada.
Lo que sí está escrito es la licencia sanitaria. El acuerdo de la ARSA incluye en la Categoría II las viviendas, condominios y apartamentos turísticos cedidos por temporadas o estancias breves, que es exactamente lo que se anuncia en esas aplicaciones: L. 2,797.03 por dos años. Si el edificio tiene más de cuatro piezas que se alquilan de forma ordinaria, la licencia de arrendamiento cuesta L. 1,553.91 al año. Si alquila por noches, no dé por hecho que la Tasa Turística no le toca: el SAR no ha publicado ningún criterio sobre esto. Consulte su caso en la oficina tributaria antes de fijar el precio.
Incentivos de la Ley de Fomento al Turismo
La Ley de Fomento al Turismo (Decreto 68-2017) sigue vigente sin reformas en su articulado, según la matriz de la Secretaría de Finanzas de 2026. Sus beneficios no son automáticos: el proyecto debe ser calificado por el IHT, inscribirse en el Registro de Exonerados y renovar esa inscripción cada año. Entre otros, el artículo 5 concede:
- Exoneración del ISR, del Activo Neto y de la Aportación Solidaria por 15 años improrrogables.
- Exoneración del ISV en compras locales para construcción, renovación o nuevas inversiones por 10 años.
- Exoneración de aranceles y tributos aduaneros de insumos y equipos del proyecto hasta por 10 años.
Los beneficiarios siguen obligados a cobrar el ISV y la Tasa Turística al huésped, y deben iniciar actividades en un plazo máximo de tres años. A cambio, sus permisos ambientales y de construcción deben resolverse en un máximo de 60 días hábiles (art. 9). En Islas de la Bahía rige además el régimen de la Zona Libre Turística (ZOLITUR), con reglas propias que conviene consultar en su comisión administradora.
Cinco errores frecuentes al abrir un hospedaje
- Sacar el permiso municipal y operar sin la inscripción en el Registro Nacional de Turismo.
- Pedir una sola licencia sanitaria cuando el hotel tiene restaurante abierto al público.
- Suponer que la Tasa Turística no aplica a un hotel pequeño sin la calificación del IHT.
- Subir las tarifas en temporada alta sin el aviso de 30 días al IHT.
- Olvidar la constancia ambiental porque el hotel tiene menos de 25 habitaciones.
Preguntas frecuentes
¿Necesito permiso para alquilar mi casa por noches?
La ARSA exige licencia sanitaria de Categoría II a las viviendas y apartamentos turísticos que se ceden por temporadas o estancias breves, con un costo de L. 2,797.03 por dos años. Sobre el permiso municipal no hay una regla única para este tipo de alquiler: depende del plan de arbitrios de cada alcaldía. Pregunte en la municipalidad si su actividad requiere permiso de operación y cómo se clasifica.
¿Un hostal pequeño tiene que cobrar la Tasa Turística?
En principio, sí. El Decreto 131-98 la aplica al alojamiento en hoteles y solo exceptúa a las pensiones, hospedajes y hoteles de uso popular para personas de bajos ingresos que el IHT haya calificado como tales. Si su establecimiento podría encajar en esa excepción, pida la calificación antes de dejar de cobrarla. Sin esa calificación del IHT, la excepción no se aplica.
¿Cuánto cuesta la licencia sanitaria de un motel?
Los moteles son Categoría I, pero tienen su propia tabla en la calculadora de la ARSA. Uno de 1 a 10 habitaciones paga L. 2,797.03 por dos años en el trámite de 60 días hábiles, y L. 3,496.29 si elige el de 30 días. A partir de 11 habitaciones la cuota sube por tramos. En San Pedro Sula, además, el permiso municipal del motel se cobra por habitación.
¿Puedo cambiar las tarifas de las habitaciones cuando quiera?
No libremente. La Ley del IHT dice que cada hotel fija sus tarifas según su clasificación y las comunica al instituto, pero para variarlas necesita la aprobación del IHT, con aviso escrito de 30 días de anticipación. La tarifa vigente debe estar indicada en cada habitación. Las reservaciones ya garantizadas deben respetarse con el precio pactado.
¿Quién da la licencia ambiental de un hotel de 60 habitaciones?
Con 60 habitaciones el hotel entra en la categoría 2 del Acuerdo 705-2021, que va de 51 a 100 habitaciones. La licencia se tramita ante MiAmbiente, y para los proyectos turísticos la lista oficial de requisitos pide el Certificado de Viabilidad Turística del IHT. Conviene iniciarla antes de construir o ampliar, porque la ARSA no extiende la licencia sanitaria sin el documento ambiental.
Los datos de esta guía proceden de las leyes y acuerdos citados y de la calculadora oficial de la ARSA, consultados en noviembre de 2026; las cuotas pueden cambiar, así que confirme el importe el día del pago.
Otros permisos de negocio están en la sección de trámites empresariales. Si el permiso municipal ya está vigente, la guía para renovar el permiso de operación explica qué cambia en enero.