La Ley de Igualdad de Oportunidades para la Mujer en Honduras es el Decreto 34-2000, aprobado por el Congreso Nacional el 11 de abril de 2000. Prohíbe pedir prueba de embarazo para dar un empleo, exige igual salario por igual trabajo y declara nulos los actos de discriminación, con multa de L. 5,000 la primera vez.
Es una ley que se menciona cada 8 de marzo y que muchas personas conocen solo de nombre. Pocas trabajadoras saben qué artículo invocar cuando en una entrevista les preguntan si piensan tener hijos o cuando descubren que el compañero que hace lo mismo gana más. Esta guía la recorre por ámbitos, explica qué cambió en los veintiséis años que lleva vigente (la cuota política, la institución que la vigila) y dice a qué ventanilla acudir según el problema. Se dirige a cualquier mujer que trabaje, estudie, solicite un crédito o una vivienda, o quiera postularse a un cargo.
Qué dice la ley y a quién obliga
El artículo 1 abre con una frase sencilla: en Honduras todos los hombres y mujeres nacen libres e iguales en derecho. El objeto real está en el artículo 2, que encarga al Estado y a la sociedad civil coordinar acciones para eliminar cualquier discriminación contra la mujer en la familia, la salud, la educación, la cultura, los medios de comunicación, el medio ambiente, el trabajo, la seguridad social, el crédito, la tierra, la vivienda y la toma de decisiones.
El artículo 3 define la discriminación como toda distinción, exclusión o restricción basada en el sexo que menoscabe o anule los derechos de la mujer, sea cual sea su estado civil. Esa última precisión importa: la ley protege igual a la casada, a la soltera y a la que vive en unión de hecho. Obliga a las instituciones públicas, pero también a empleadores, centros educativos privados, bancos y medios de comunicación.
Tiene 89 artículos repartidos en seis capítulos temáticos. No sustituye al Código del Trabajo ni al Código de Familia: los complementa y, en varios puntos, va más lejos que ellos. Un ejemplo claro es el artículo 12 del Código del Trabajo, que prohíbe discriminar por raza, religión, credo político o situación económica pero no menciona el sexo; ese hueco lo cubre esta ley.
Los derechos, ámbito por ámbito
La tabla resume los artículos que más se usan en la práctica. La numeración corresponde al texto original de la ley, que no ha tenido reformas expresas.
| Ámbito (capítulo) | Qué garantiza | Artículo |
|---|---|---|
| Familia (arts. 8-13) | Igualdad de derechos en la pareja, también en la unión de hecho; reparto de las tareas de cuidado; prevención de la violencia doméstica | 8, 10 y 13 |
| Salud (arts. 14-26) | Atención integral en todas las etapas de la vida, no solo en lo reproductivo; derecho a decidir con la pareja el número de hijos | 15 y 19 |
| Educación y medios (arts. 27-43) | Igualdad en becas, cursos y deporte; permiso por maternidad para la estudiante embarazada sin perder sus estudios | 31 y 35 |
| Trabajo (arts. 44-68) | Igual salario por igual trabajo; prohibición de exigir prueba de embarazo; centro de cuidado infantil donde haya más de 30 trabajadoras | 44, 46 y 59 |
| Tierra, crédito y vivienda (arts. 69-74) | Vivienda de programas estatales inscrita a nombre de ambos cónyuges o convivientes; preferencia a la jefa de hogar en préstamos de vivienda | 73 y 74 |
| Participación política (arts. 75-85) | No discriminación dentro de los partidos; presencia de mujeres en altos cargos públicos | 76 y 84 |
En el capítulo de familia, el artículo 13 remite a la Ley contra la Violencia Doméstica (Decreto 132-97), de modo que la protección frente a la agresión en el hogar se tramita por esa vía. En salud, el artículo 20 encarga a la Secretaría de Salud prevenir el embarazo adolescente y atender los de alto riesgo. En educación, el artículo 32 obliga a las autoridades escolares a advertir a su personal de las consecuencias legales del acoso sexual.
El artículo 73 es de los menos conocidos y de los que más litigios evita. Una casa entregada o titulada por un programa de interés social financiado por el Estado se considera patrimonio familiar y se inscribe a nombre de los dos, aunque la unión de hecho no esté formalizada. Si la pareja se separa, primero se protege el interés de los hijos menores y después se reparte en partes iguales.
El capítulo laboral, el que más se invoca
El trabajo es el terreno donde la desigualdad se mide mejor. Según la Encuesta Permanente de Hogares de julio de 2025 del Instituto Nacional de Estadística (INE), la tasa de participación laboral de las mujeres es del 43.1 %, frente al 76.4 % de los hombres, y su desocupación casi duplica la masculina (6.8 % frente a 3.7 %).
Las reglas que conviene tener presentes en una entrevista de trabajo o en el día a día son estas:
- Ningún empleador puede pedir una prueba de embarazo como requisito para optar a un puesto (artículo 46).
- Las ofertas de empleo no pueden exigir un sexo, una edad, una religión o un estado civil concretos, salvo que la naturaleza del trabajo lo justifique y la Inspección del Trabajo lo autorice antes (artículo 55).
- A trabajo igual, en puesto, jornada, eficiencia y antigüedad, corresponde salario igual, y la Secretaría de Trabajo debe exigirlo (artículo 44).
- Una madre que adopta a un menor de cinco años tiene la misma licencia posparto que la madre biológica, contada desde la entrega del niño (artículo 54).
- El patrono con más de 30 trabajadoras debe habilitar un centro de cuidado para sus hijos menores de siete años (artículo 59).
- Si el acosador sexual es el patrono, la trabajadora puede terminar la relación sin preaviso y conservar sus prestaciones como en un despido injusto (artículo 60).
La igualdad salarial se reforzó con el Decreto 27-2015 (La Gaceta 33,799, del 4 de agosto de 2015). Esa norma prohíbe fijar remuneraciones distintas en la misma categoría por trabajo de igual valor, contando no solo el salario base sino cualquier pago en dinero o en especie, y declara nulas las cláusulas contrarias de los contratos colectivos. También creó el Día por la Igualdad del Salario, el 7 de abril. El procedimiento para el acoso tiene su propia guía en la página sobre acoso sexual en el trabajo.
Ejemplo: cuánto puede reclamar una supervisora que cobra menos
Supongamos que Yesenia trabaja como supervisora de turno en una empresa de logística en Choloma. Descubre que Rodrigo, contratado el mismo mes, con la misma jornada y las mismas funciones, gana L. 16,200 al mes mientras ella recibe L. 14,500. La diferencia es de L. 1,700 mensuales.
Si la situación lleva ocho meses, lo dejado de percibir suma L. 1,700 × 8 = L. 13,600. Con el Decreto 27-2015, Yesenia puede acudir a la Inspección General del Trabajo. El acta que levante el inspector, con los nombres y los montos adeudados, tiene valor de título ejecutivo: si la empresa no paga, se cobra directamente en un juzgado sin discutir otra vez el fondo. Además, la Secretaría puede imponer al patrono una multa de hasta cinco salarios mínimos, que no le exime de pagar los L. 13,600.
Lo que decide el caso es la prueba de que el trabajo es igual. Conviene reunir el contrato, los recibos de pago, la descripción del puesto y, si existen, organigramas o correos que muestren las mismas funciones. Una diferencia justificada por antigüedad o por un puesto distinto no es discriminación.
De la cuota del 30 % a la paridad en las planillas
El artículo 81 de la ley de 2000 fijó una base del 30 % de mujeres, de forma progresiva, en las candidaturas a diputaciones, alcaldías y regidurías y en la dirección de los partidos. Esa regla quedó superada por la legislación electoral posterior, que primero elevó la cuota y después estableció la paridad.
Hoy rige la Ley Electoral de Honduras (Decreto 35-2021, La Gaceta 35,610), que derogó la ley electoral de 2004 y todas sus reformas. Sus artículos 74 y 75 exigen que todas las nóminas de elección popular y de autoridades de partido lleven 50 % de mujeres y 50 % de hombres, y que vayan en alternancia: no pueden ir dos personas del mismo sexo seguidas. Hay excepciones expresas. Los diputados suplentes cumplen la paridad pero no la alternancia, y la fórmula de alcalde y vicealcalde queda fuera; en la corporación municipal, el primer regidor debe ser de sexo distinto al candidato a alcalde. El partido que no registre o no cumpla su política de género ante el CNE pierde el 5 % de la deuda política (artículo 73).
La paridad se aplica a las listas de candidatos, no al resultado. Como el elector marca personas dentro de cada planilla de diputados, el Congreso que sale de las urnas puede quedar lejos del 50 %, y así ha ocurrido en las últimas legislaturas, donde las mujeres siguen siendo minoría. Las elecciones de 2025 fueron las primeras celebradas con esta ley; el papel del organismo electoral se explica en la página del Consejo Nacional Electoral.
¿Quién vigila hoy que se cumpla la ley?
El cumplimiento lo vigila el Ministerio Público, por medio de la Fiscalía Especial de Protección a la Mujer, según el artículo 87; la rectoría de las políticas de igualdad la ejerce la Secretaría de Asuntos de la Mujer (SEMUJER). El texto de 2000 hablaba del Instituto Nacional de la Mujer (INAM), que ya no funciona: en la práctica, su papel lo asumió la SEMUJER.
La SEMUJER se creó por el PCM-05-2022 y el gobierno que asumió en enero de 2026 la mantuvo en el PCM-004-2026. Atiende en el Centro Cívico Gubernamental de Tegucigalpa (Cuerpo Bajo B, nivel 4) y en el teléfono 2242-8311, y publica sus programas en semujer.gob.hn. La historia de la transición está en la página sobre qué pasó con el INAM.
Para lo laboral, la puerta es la Inspección del Trabajo de la Secretaría de Trabajo y Seguridad Social (STSS). Para la violencia de género y los delitos, el Ministerio Público. Y cuando quien discrimina es una autoridad o un servicio público, cabe además una queja ante el CONADEH.
Tres situaciones frecuentes y cómo actuar
…en una entrevista le piden una prueba de embarazo. El artículo 46 lo prohíbe de forma expresa. Conviene anotar la fecha, el nombre de quien la pidió y guardar cualquier correo o formulario donde conste, y presentarlo en la Inspección del Trabajo. El artículo 86 declara nulo el acto discriminatorio y prevé una multa de L. 5,000 la primera vez; la ley no fija la cuantía en caso de reincidencia.
…la despiden al saber que está embarazada. Ahí entra, además, el fuero de maternidad del Código del Trabajo, con plazos cortos para reclamar: dos meses para demandar un despido injustificado. El caso se explica paso a paso en la guía me despidieron embarazada.
…la discriminación llega a ser un delito. El Código Penal castiga la discriminación laboral grave por razón de sexo o embarazo (artículo 295) y el hostigamiento sexual (artículo 256). Esos casos se denuncian en la Fiscalía, no solo en la Secretaría de Trabajo. Si hay violencia, la Línea 114 de la SEMUJER atiende las 24 horas de forma gratuita, y en una emergencia se llama al 911.
Preguntas frecuentes
¿La Ley de Igualdad de Oportunidades para la Mujer sigue vigente?
Sí. El Decreto 34-2000 no ha sido derogado ni consta que se haya reformado su texto. Lo que cambió fue el entorno: la institución que debía coordinarla, el INAM, ya no funciona, y la cuota política del 30 % del artículo 81 quedó superada por la paridad que exige la Ley Electoral de 2021. El resto del articulado, en especial el capítulo laboral y el de vivienda, se aplica tal como se aprobó.
¿Qué significa LIEO o LIOM?
Son dos siglas que circulan para la misma norma: Ley de Igualdad de Oportunidades para la Mujer. La más usada en documentos oficiales y académicos es LIOM; LIEO aparece en algunos textos y buscadores. No existe en Honduras otra ley con ese nombre, así que cualquier referencia a una «ley de igualdad de género» de 2000 apunta al Decreto 34-2000.
¿Puedo reclamar si mi empresa paga menos a las mujeres en el mismo puesto?
Sí, ante la Inspección General del Trabajo de la STSS, que además puede actuar de oficio. El acta que levante con los montos adeudados tiene valor de título ejecutivo y la empresa se expone a una multa de hasta cinco salarios mínimos. Para que prospere hay que demostrar que el puesto, la jornada, la eficiencia y la antigüedad son iguales. Una diferencia por antigüedad o por funciones distintas no se considera discriminación.
¿La casa de un programa de vivienda del Estado debe ir a mi nombre también?
Si es un inmueble de interés social o de titulación financiado por el Estado, el artículo 73 ordena inscribirlo a nombre de ambos cónyuges o convivientes, aunque la unión de hecho no esté reconocida legalmente. Si al recibir el título solo figura uno de los dos, conviene pedir la corrección a la institución que lo emitió antes de que se registre, porque después el trámite se complica.
¿La ley protege también a las trabajadoras domésticas?
Sí. El artículo 50 las incluye y ordena su protección en el Instituto Hondureño de Seguridad Social bajo un régimen especial. Les alcanzan igualmente la prohibición de la prueba de embarazo y la protección frente al acoso. Las reglas concretas de su relación laboral, como el salario y las prestaciones, están en el Código del Trabajo y en el acuerdo de salario mínimo de cada año.
La protección frente a la violencia se completa con la guía sobre femicidio y violencia contra la mujer y con la de casas refugio. El resto de derechos de mujeres, niñez, adultos mayores y personas con discapacidad está reunido en la sección de familia y protección.