El divorcio contencioso en Honduras es el que pide un solo cónyuge cuando el otro no está de acuerdo. Debe basarse en una de las ocho causales del artículo 238 del Código de Familia, se tramita ante el juzgado por la vía del proceso abreviado y exige abogado. Solo puede demandar el cónyuge inocente, salvo en la separación de hecho de dos años.
Cuando una pareja no logra ponerse de acuerdo ni siquiera en separarse, la vía del mutuo consentimiento queda cerrada. No hay convenio que firmar ni notario que pueda intervenir: el divorcio solo llega por sentencia judicial, como dice el artículo 237 del Código de Familia, y para obtenerla hay que probar un motivo previsto en la ley. Esa es la gran diferencia con el divorcio de mutuo acuerdo, donde basta la voluntad de ambos.
Las reglas del juicio están repartidas entre dos normas. El Código de Familia (Decreto 76-84), con la reforma del Decreto 35-2013, fija las causales, quién puede demandar y los efectos del divorcio. El Código Procesal Civil (Decreto 211-2006) regula cómo se tramita, en sus artículos 629 a 662. Lo que sigue resume ambas, pero no sustituye el consejo de un abogado que conozca su caso.
Las ocho causales del artículo 238
Desde la reforma de 2013, publicada en La Gaceta 33,222, el Código de Familia admite estas causas de divorcio:
- La infidelidad de cualquiera de los cónyuges.
- Los malos tratos físicos, psicológicos, sexuales, patrimoniales o económicos de un cónyuge contra el otro o contra los hijos, que hagan insoportable la vida en común.
- El atentado de uno de los cónyuges contra la vida del otro o de los hijos.
- El abandono manifiesto e injustificado por más de dos años, sin comunicación con el otro.
- Cualquier conducta de un cónyuge que busque corromper o pervertir al otro o a los descendientes.
- El uso de drogas, los juegos prohibidos o el consumo nocivo de alcohol, cuando amenacen con arruinar a la familia o causen desavenencia conyugal.
- La negativa injustificada a cumplir los deberes de asistencia, educación y alimentación hacia el otro cónyuge o los hijos comunes.
- La separación de hecho durante dos años consecutivos.
La lista es cerrada. Frases como «ya no nos entendemos» o «se acabó el amor» no son causal por sí solas; si el problema real es ese, el camino suele ser la separación de hecho, que se solicita al juez después del primer año de matrimonio y, pasados dos años desde que se notifica, puede invocarse como causa de divorcio (artículos 232 a 235).
¿Quién puede pedir el divorcio contencioso y hasta cuándo?
Solo el cónyuge inocente puede demandar. Quien cometió la infidelidad o abandonó el hogar no puede usar su propia falta para divorciarse. La excepción es la separación de hecho de dos años, en la que cualquiera de los dos puede presentar la demanda (artículo 239 del Código de Familia y 651 del Código Procesal Civil).
El plazo también importa. El artículo 240 da un año, contado desde que se conoce la causa, para demandar. Las causales 1, 2, 4 y 6 (infidelidad, malos tratos, abandono y adicciones o juego) se pueden alegar en cualquier momento mientras persistan los hechos. Y el artículo 241 cierra la puerta si hubo reconciliación o vida marital después de los hechos o después de presentada la demanda.
| Causal (art. 238) | Quién puede demandar | Plazo para demandar (art. 240) |
|---|---|---|
| 1. Infidelidad | El cónyuge inocente | En cualquier tiempo, si persiste |
| 2. Malos tratos | El cónyuge inocente | En cualquier tiempo, si persiste |
| 3. Atentado contra la vida | El cónyuge inocente | 1 año desde que se conoce |
| 4. Abandono de más de 2 años | El cónyuge inocente | En cualquier tiempo, si persiste |
| 5. Corrupción del cónyuge o los hijos | El cónyuge inocente | 1 año desde que se conoce |
| 6. Drogas, juego o alcohol | El cónyuge inocente | En cualquier tiempo, si persiste |
| 7. Incumplir deberes familiares | El cónyuge inocente | 1 año desde que se conoce |
| 8. Separación de hecho de 2 años | Cualquiera de los dos | 1 año desde que se conoce |
Antes de demandar: las medidas urgentes
Muchas personas llegan al juzgado con una urgencia que no puede esperar al juicio: quién se queda con los niños, quién usa la casa, cómo se pagan los gastos. El artículo 658 del Código Procesal Civil permite pedir medidas provisionales al juez del domicilio antes de presentar la demanda, y para esa primera solicitud no hace falta abogado.
El juez cita a ambos cónyuges a una audiencia en los diez días siguientes e intenta un acuerdo. Si la urgencia lo justifica, puede ordenar de inmediato que vivan separados, revocar los poderes que uno haya dado al otro y decidir sobre la custodia de los hijos y el uso de la vivienda familiar. Después resuelve en tres días. Hay una condición que se olvida con facilidad: esas medidas caducan si la demanda de divorcio no se presenta dentro de los 30 días siguientes.
Cuando hay agresiones, la vía más rápida no es esta, sino las medidas de seguridad de la Ley contra la Violencia Doméstica, que se piden sin abogado. La guía sobre violencia doméstica explica dónde y cómo.
Paso a paso del juicio de divorcio
- Demanda. El abogado la presenta en el juzgado de letras competente en materia de familia. Se acompaña la certificación del matrimonio, las partidas de nacimiento de los hijos emitidas por el RNP, la sentencia de separación si existe y los documentos que prueban la causal (artículo 653).
- Pretensiones acumuladas. En la misma demanda deben pedirse los alimentos, la guarda y cuidado de los hijos, la patria potestad y la separación de bienes (artículo 652).
- Admisión y contestación. El juez decide sobre la admisión en cinco días y emplaza al otro cónyuge para que conteste por escrito. Si este quiere alegar otra causal contra el demandante, debe hacerlo en la contestación; el demandante tiene diez días para responderle.
- Audiencia. Los cónyuges deben ir en persona, con sus abogados. Puede celebrarse a puerta cerrada si el juez lo considera oportuno.
- Prueba pendiente. Lo que no pueda practicarse en la audiencia se concentra en una audiencia probatoria dentro de los 30 días siguientes.
- Sentencia y recursos. Contra la sentencia cabe apelación y, después, recurso de casación (artículo 654).
En cualquier momento del juicio, si los dos llegan a un acuerdo, pueden pedir que el proceso siga por los trámites del mutuo consentimiento. Es una salida frecuente cuando la demanda sirve para que la otra parte acepte negociar.
La representación es obligatoria: el artículo 631 exige que las partes actúen con un profesional del derecho particular o de la defensa pública. Quien no puede pagar un abogado puede acudir al Consultorio Jurídico Gratuito de la UNAH. Los códigos citados pueden consultarse en la biblioteca del Poder Judicial de Honduras.
Qué decide la sentencia
La sentencia no se limita a disolver el matrimonio. Según los artículos 242, 252 y 254 del Código de Familia, el juez resuelve en ella la liquidación del patrimonio común, los alimentos para los hijos y para el cónyuge inocente, y la patria potestad y la guarda de los hijos, que puede suspenderse o perderse cuando proceda. Si hay bienes comunes, cualquiera de los cónyuges puede pedir el inventario desde que se admite la demanda (artículo 670 del Código Procesal Civil).
La pensión del cónyuge inocente tiene un límite claro: dura mientras esté imposibilitado para obtener ingresos que le aseguren la subsistencia y siempre que no vuelva a casarse (artículo 255). Las decisiones sobre los hijos, en cambio, se pueden revisar más adelante si aparecen hechos nuevos. Las reglas de la custodia de menores y de la pensión alimenticia se aplican igual dentro del divorcio.
Un caso con fechas y honorarios
Karla vive en Danlí. Su esposo se fue a trabajar fuera del país en marzo de 2023 y desde entonces no ha vuelto a comunicarse ni a mandar dinero para los dos hijos. ¿Puede divorciarse sin su firma?
Tiene dos causales posibles. La del abandono exige más de dos años sin comunicación, un plazo que en su caso se cumplió en marzo de 2025; como se trata de la causal 4, puede demandar en cualquier momento mientras el abandono continúe. La negativa a dar alimentos a los hijos encaja en la causal 7, pero esa caduca al año de conocerse, así que conviene apoyarse sobre todo en la primera. En la misma demanda debe pedir la guarda de los niños y la pensión alimenticia.
En cuanto al costo, el Arancel del Profesional del Derecho fija honorarios mínimos de L. 30,000 para un divorcio contencioso y de L. 15,000 para uno por mutuo consentimiento. Si a mitad del juicio el esposo apareciera y aceptara firmar, pasar a la vía de mutuo acuerdo podría reducir la factura. Con un ingreso de L. 12,000 al mes, el mínimo del contencioso equivale a dos meses y medio de salario: L. 30,000 ÷ L. 12,000 = 2.5. Por eso, si no puede pagarlo, la defensa pública o el consultorio de la UNAH son opciones reales y no un último recurso. Los demás gastos se detallan en la guía sobre cuánto cuesta divorciarse.
¿Qué pasa si…?
…el otro cónyuge no se presenta a la audiencia? El juicio sigue. Además, el artículo 653 permite tener por admitidos los hechos que alegue la parte presente para fundar sus peticiones sobre medidas definitivas de carácter patrimonial, como la división de bienes.
…volvemos a vivir juntos durante el juicio? La reconciliación o la vida marital después de la demanda impide declarar el divorcio por esa causa (artículo 241). Si la relación vuelve a romperse, habrá que empezar de nuevo con hechos posteriores.
…quiero volver a casarme pronto? La mujer que se case antes de 300 días desde el divorcio debe presentar un certificado médico de un centro del Estado que indique si está embarazada, salvo que haya dado a luz en ese tiempo (artículo 257).
Preguntas frecuentes
¿Me puedo divorciar si mi pareja no quiere?
Sí, siempre que exista una de las ocho causales del artículo 238 y usted sea el cónyuge inocente. El juicio no depende de la firma del otro: si no contesta o no acude, el proceso continúa. Si no hay ninguna causal que pueda probar, la alternativa es pedir la separación de hecho y esperar dos años desde la notificación para invocarla como causa de divorcio, que en ese caso puede pedir cualquiera de los dos.
¿Cuánto tarda un divorcio contencioso en Honduras?
La ley no fija una duración total. Marca plazos parciales, como cinco días para admitir la demanda o 30 días para practicar la prueba pendiente, pero el tiempo real depende de la carga del juzgado, de si hay que notificar a un cónyuge en el extranjero y de si la sentencia se apela o llega a casación. Suele tardar bastante más que el divorcio de mutuo acuerdo, que con hijos menores puede resolverse en unas semanas.
¿Qué pruebas necesito para demostrar la causal?
Depende de la causal. El juez decide con los hechos debatidos que resulten probados y puede ordenar de oficio las pruebas que considere pertinentes; además, que el otro cónyuge reconozca los hechos no basta por sí solo para dictar sentencia (artículo 633 del Código Procesal Civil). Testigos, documentos, denuncias previas o constancias de migración son ejemplos habituales. Su abogado le dirá cuáles pesan más en su caso.
¿Pierdo mis derechos sobre los bienes si soy el demandado?
No por el solo hecho de ser demandado. El patrimonio común se liquida en el mismo proceso, y el demandado puede proponer sus propias medidas definitivas al contestar. Lo que sí cambia es la pensión: el derecho de alimentos entre cónyuges se reconoce al cónyuge inocente. Por eso conviene que el demandado conteste en plazo y acuda a la audiencia, porque su ausencia puede hacer que se tengan por ciertos los hechos patrimoniales que alegue la otra parte.
¿Qué hago con la sentencia de divorcio?
Una vez firme, la sentencia debe inscribirse en el Registro Nacional de las Personas para que el cambio de estado civil conste en el registro. La anotación es gratuita y se hace con la certificación de la sentencia firme. Los pasos están en la guía para inscribir el divorcio en el RNP; si la sentencia adjudica inmuebles, también hay que inscribirla en el Instituto de la Propiedad.
Para una visión de conjunto de los procesos de familia y de otros trámites judiciales, consulte la sección de justicia y legal. Si ya hay acuerdo sobre las visitas de los hijos, la guía del régimen de visitas explica cómo dejarlo por escrito.