El consultorio jurídico gratuito de Honduras con más alcance es el de la Universidad Nacional Autónoma de Honduras (UNAH): atiende casos de familia, civil, inquilinato, laboral, penal y violencia doméstica sin cobrar nada. Funciona de lunes a viernes, de 8:00 a.m. a 5:00 p.m., en el Boulevard Villa Olímpica de Tegucigalpa y también en línea.
Una madre que necesita fijar la pensión de sus hijos, un inquilino al que le llegó una demanda de desahucio o un trabajador despedido que no sabe si la empresa le pagó bien suelen tener el mismo problema: un abogado particular cobra por cada escrito y cada audiencia. Para esas situaciones existe el Consultorio Jurídico Gratuito (CJG) de la Facultad de Ciencias Jurídicas de la UNAH, donde los estudiantes de los últimos años de Derecho llevan casos reales bajo la supervisión de abogados docentes. Esta guía explica qué asuntos acepta, cómo se pide la atención y qué otras instituciones públicas cubren lo que el consultorio no lleva.
Qué casos atiende el consultorio de la UNAH
El área legal del CJG trabaja seis materias. No todas tienen el mismo alcance, y conviene saberlo antes de ir, porque la materia laboral, por ejemplo, tiene una condición previa.
| Materia | Ejemplos de lo que lleva el consultorio |
|---|---|
| Familia | Divorcios, pensión alimenticia, suspensión de la patria potestad y otros asuntos familiares |
| Civil | Declaración de herederos, reivindicación de dominio, daños y perjuicios, obligaciones de contratos |
| Inquilinato | Contratos de arrendamiento, desahucios y conflictos sobre viviendas, locales comerciales y edificios |
| Laboral | Solo después de haber acudido a la Secretaría de Trabajo (STSS) |
| Penal | Solicitudes de beneficios para personas privadas de libertad en la PNFAS y la PNMAS, revisión de expedientes y cómputo de penas |
| Violencia doméstica | Acompañamiento a víctimas de violencia física, psicológica, patrimonial o económica |
Fuera del área legal, el consultorio tiene un centro de conciliación y un área psicosocial con psicología, trabajo social y un Ludocentro para niños y adolescentes afectados por conflictos en el hogar. Esa combinación es poco común: una misma persona puede recibir asesoría para su divorcio y, a la vez, apoyo psicológico durante el proceso.
¿Cuánto cuesta y quién puede pedir ayuda?
Nada. En sus preguntas frecuentes, el propio consultorio responde que todos sus servicios son totalmente gratuitos, incluida la conciliación. La página oficial no publica un límite de ingresos para ser atendido, pero sí explica que trabajo social elabora estudios socioeconómicos, de modo que en algunos casos se valora la situación económica de la persona.
Ese estudio no es un trámite de admisión, sino una prueba que se usa dentro de ciertos procesos: alimentos, divorcios, guarda y custodia, patria potestad, violencia doméstica o declaración de insolvencia económica. Se hace con una entrevista en el domicilio, una investigación y referencias de terceros, y tarda en promedio unos 15 días. Si su caso es de pensión alimenticia, cuente con ese plazo desde el inicio.
Cómo pedir atención, paso a paso
- Ordene sus papeles: su DNI, cualquier documento del conflicto (contrato de alquiler, carta de despido, partidas de nacimiento de los hijos, citaciones del juzgado) y una lista breve de fechas.
- Elija la vía. En persona, acuda a las instalaciones del Boulevard Villa Olímpica, en el costado derecho del portón 1 del Complejo Deportivo José Simón Azcona, de lunes a viernes de 8:00 a.m. a 5:00 p.m. A distancia, use el Consultorio Jurídico Virtual, que tiene chat con un abogado, chat del centro de conciliación y chat de asesoría psicológica.
- Explique el caso. El personal decide si corresponde al área legal, a conciliación o al área psicosocial, y si el consultorio puede llevarlo.
- Si el asunto llega a juicio, el estudiante asignado prepara los escritos bajo la dirección de un abogado asesor. Guarde copia de todo lo que firme.
Para dudas previas puede llamar al 2216-5146, 2216-5147 o 2216-5148, o escribir a infocjg@unah.edu.hn. El sitio del Consultorio Jurídico Gratuito de la UNAH también tiene una sección de preguntas frecuentes dividida en ocho áreas (administrativa, civil, conciliación, familia, inquilinato, laboral, violencia doméstica y penal) que resuelve muchas dudas sin necesidad de cita.
La conciliación: resolver sin juicio
Muchos conflictos no necesitan un juez. En el centro de conciliación del CJG, un conciliador neutral sienta a las partes y les ayuda a llegar a un acuerdo que ellas mismas proponen. El consultorio destaca que el procedimiento es confidencial, gratuito y que a veces se resuelve en una sola audiencia. Según explica en su web, el acuerdo queda en un documento con efectos de cosa juzgada y fuerza ejecutiva, es decir, se puede exigir como una sentencia firme.
Se concilian asuntos laborales, de familia y niñez (pensión, guarda, visitas, divorcio por mutuo consentimiento), civiles (deudas, herencias, problemas entre vecinos), comerciales, agrarios, contencioso administrativos y, en los casos que la ley permite, policiales y penales, como calumnias e injurias. Para una pareja que ya está de acuerdo en separarse, la conciliación puede ahorrar meses frente a un divorcio contencioso. Los detalles de esa vía están en la guía del divorcio por mutuo acuerdo.
Ejemplo: un despido que pasa primero por la Secretaría de Trabajo
Supongamos que Óscar trabajó tres años en una ferretería de San Pedro Sula con un salario de L. 15,000 al mes y lo despidieron sin causa y sin preaviso. Por ley le corresponden, entre otros conceptos, dos meses de preaviso (L. 15,000 × 2 = L. 30,000, porque llevaba más de dos años) y un mes de cesantía por cada año trabajado (L. 15,000 × 3 = L. 45,000). Solo esos dos rubros suman L. 75,000, sin contar vacaciones, aguinaldo y décimo cuarto proporcionales.
Si la empresa le ofrece bastante menos, Óscar no debe ir directamente al consultorio: el CJG acepta asuntos laborales después de haber recurrido a la instancia administrativa de la STSS. El camino es pedir el cálculo y la conciliación en la Secretaría de Trabajo, cuya Procuraduría del Trabajo da asistencia gratuita, y solo si allí no hay arreglo, buscar al consultorio para la demanda. La guía sobre despido sin causa justa detalla cada concepto.
Otras puertas gratuitas según el problema
El consultorio de la UNAH no es la única opción, y en algunos asuntos ni siquiera es la primera. Esta tabla resume a quién conviene acudir:
| Situación | Institución | Qué ofrece |
|---|---|---|
| Acusación o proceso penal sin abogado | Defensa Pública del Poder Judicial | Defensa en materia penal, y también civil, familia y violencia doméstica |
| Reclamo de salarios, vacaciones o prestaciones | Procuraduría del Trabajo (STSS) | Asistencia judicial y extrajudicial gratuita al trabajador |
| Abuso de una autoridad pública | CONADEH | Quejas por violaciones de derechos humanos |
| Familia, inquilinato, civil, conciliación | Consultorio Jurídico Gratuito UNAH | Asesoría, demanda y conciliación sin costo |
La Defensa Pública depende del Poder Judicial y es la vía natural cuando alguien enfrenta un proceso penal. Para quejas contra funcionarios, la guía del CONADEH explica plazos y formas de presentar la queja. En reclamos laborales, la Secretaría de Trabajo atiende en el Centro Cívico Gubernamental de Tegucigalpa y en sus oficinas regionales.
4 errores que retrasan un caso en el consultorio
- Llegar sin documentos. Sin el contrato, la partida de nacimiento o la notificación del juzgado, la primera cita se queda en una orientación general.
- Esperar a que venza un plazo. Una demanda de desahucio o una citación tienen fechas; acuda en cuanto la reciba, no la víspera.
- Saltarse la STSS en un despido. El consultorio pide que el asunto laboral haya pasado antes por la Secretaría de Trabajo.
- Perder el contacto. Los estudiantes rotan por periodos de práctica; anote el nombre de quien lleva su caso y el número de expediente.
Si su problema es de alquiler, antes de la cita conviene repasar lo básico sobre alquilar vivienda en Honduras: muchos conflictos nacen de un contrato que nunca se firmó por escrito.
Preguntas frecuentes
¿Puedo consultar al consultorio si vivo fuera de Tegucigalpa?
Sí. El Consultorio Jurídico Virtual permite chatear con un abogado, con el centro de conciliación o con una psicóloga sin desplazarse, y la sección de preguntas frecuentes por áreas está abierta a cualquiera. Si el caso termina en juicio y debe verse en otro departamento, pregunte en la primera consulta si pueden llevarlo o a qué institución le conviene acudir allí.
¿Me pueden ayudar a pedir la pensión alimenticia de mis hijos?
Sí, es uno de los asuntos de familia que el consultorio lleva, y además puede intentarse primero por conciliación. Tenga en cuenta que el estudio socioeconómico tarda unos 15 días. Los requisitos y el procedimiento ante el juzgado están en la guía de pensión alimenticia en Honduras.
¿Quién me atiende, un abogado o un estudiante?
Los casos los llevan estudiantes de los últimos años de la carrera de Derecho que hacen su práctica profesional en el consultorio, y lo hacen bajo la supervisión de abogados asesores de la facultad. El chat en línea, en cambio, se presenta como consulta con un abogado. Pregunte siempre quién es el responsable de su expediente.
¿El consultorio defiende a una persona detenida?
Su área penal se centra en personas que ya cumplen condena en la PNFAS y la PNMAS: pide beneficios, revisa expedientes y calcula el tiempo de pena. Para la defensa de alguien detenido o acusado, la institución indicada es la Defensa Pública del Poder Judicial, que asigna un defensor sin costo.
¿Ofrecen apoyo a niños afectados por un divorcio?
Sí. El Ludocentro atiende a niños y adolescentes con autorización de sus padres o encargados, mediante ludoterapia, terapia individual y familiar y orientación a padres. La atención en línea por Zoom es para niños desde los 8 años; para los más pequeños se trabaja con los padres. La guía sobre custodia de menores complementa esta parte.
Si todavía no tiene claro qué tipo de trámite legal necesita, la sección de justicia y trámites legales reúne las guías por tema. Y si el problema empezó con un delito, revise antes cómo poner una denuncia en el Ministerio Público.