La vacuna VPH en Honduras se aplica gratis a niñas y adolescentes de 11 a 15 años en una dosis única, según el Esquema Nacional de Vacunación de la Secretaría de Salud. Las que tienen VIH o defensas bajas reciben tres dosis con prescripción médica. Se pone sobre todo en las escuelas y queda anotada en el carné de vacunación.
Desde el 1 de enero de 2024 el esquema cambió de forma importante. Antes se vacunaba solo a las niñas de 11 años y con dos dosis; ahora basta una, y la edad se amplió hasta los 15 años para recuperar a quienes se quedaron sin vacunar en años anteriores. Muchas familias siguen esperando la «segunda dosis» que ya no existe, o creen que su hija de 14 años está fuera de edad cuando en realidad todavía le corresponde. Esta guía repasa quién debe vacunarse, dónde y con qué precauciones, a partir del texto oficial del esquema y de los lineamientos técnicos del Programa Ampliado de Inmunizaciones (PAI).
Qué es el VPH y qué previene la vacuna
El virus del papiloma humano (VPH) es una infección de transmisión sexual muy común, y algunos de sus tipos causan casi todos los casos de cáncer de cuello uterino. La vacuna que usa Honduras es tetravalente: protege contra los tipos 16 y 18, responsables del cáncer cervicouterino, vulvar y vaginal que el esquema señala, y contra los tipos 6 y 11, que provocan verrugas genitales. También previene las lesiones precancerosas asociadas a esos cuatro tipos.
Hay una advertencia que el propio esquema oficial deja por escrito: la vacuna es preventiva. No cura una infección que ya existe ni trata sus síntomas. Por eso se aplica antes del inicio de la vida sexual, y por eso la citología o la prueba de VPH siguen siendo necesarias en la edad adulta, aunque la mujer esté vacunada.
Cuando la Secretaría de Salud (SESAL) introdujo la vacuna en 2016, sus estudios previos estimaban que cada cohorte de niñas vacunadas evitaría 421 casos de cáncer cervicouterino y la muerte de 170 mujeres a lo largo de su vida, una reducción del 60 % en la mortalidad por esa causa. Cuando el cáncer cervicouterino ya está presente, el camino es otro: la atención pública del cáncer empieza con una referencia médica a la red oncológica.
Esquema de la vacuna VPH: edades y número de dosis
El esquema vigente está en el Acuerdo 1452-2024 de la Secretaría de Salud, publicado en La Gaceta n.º 36,522 del 30 de abril de 2024, que es de aplicación obligatoria en establecimientos públicos y privados.
| Grupo | Número de dosis | Cuándo |
|---|---|---|
| Niñas y adolescentes sanas de 11 a 15 años | Una (dosis única) | En el primer contacto con el servicio de vacunación |
| Niñas y adolescentes de 11 a 15 años inmunodeprimidas o con VIH | Tres, con prescripción médica | Primera en el primer contacto; segunda a los 2 meses; tercera a los 6 meses de la primera |
El paso a una sola dosis no es un recorte. Los lineamientos técnicos del PAI explican que se adoptó tras la recomendación de 2022 del grupo de expertos en vacunas de la Organización Mundial de la Salud, que concluyó que una dosis da una protección comparable a la de dos y duradera durante al menos diez años. Las dosis que se ahorran son las que permitieron ampliar la edad hasta los 15 años.
Dónde se aplica y cuánto cuesta
Es gratuita. Forma parte de las vacunas del esquema nacional que se aplican sin costo en los establecimientos de la Secretaría de Salud y del IHSS, y la vacuna que se utiliza, de la marca Gardasil, se compra a través del Fondo Rotatorio de la Organización Panamericana de la Salud.
La vía principal es la escuela. Como casi toda la población objetivo está en centros educativos, el PAI programa brigadas en escuelas y colegios públicos y privados. El procedimiento oficial funciona así:
- El centro de salud envía a cada director un formulario de censo de niñas y adolescentes de 11 a 15 años, que llenan los maestros por grado.
- Antes de la fecha, los maestros avisan por escrito a padres y representantes y les piden que tengan disponible el carné de vacunación.
- El personal de salud de la SESAL aplica la vacuna en el centro educativo y la anota en el carné.
Las adolescentes que no estudian no quedan fuera: los lineamientos ordenan también vacunación en los propios establecimientos, puestos móviles y visitas casa a casa. Si su hija no fue vacunada en la escuela, llévela con el carné a la unidad de salud más cercana; en la guía de CESAMO y CESAR se explica cómo identificar el establecimiento que le corresponde.
Si no quiere que vacunen a su hija
El punto que más sorprende a los padres es el del consentimiento. Según los lineamientos del PAI, si los padres o responsables no aceptan la vacunación, deben notificarlo por escrito al maestro de grado; de lo contrario, se asume que aceptan. Si tiene dudas, consiúltelas con el personal de salud antes de la fecha de la brigada en lugar de esperar al mismo día.
Contraindicaciones y reacciones esperadas
La vacuna se inyecta en el músculo del brazo izquierdo (0.5 ml) y puede ponerse el mismo día que otras vacunas, en distinto sitio. El esquema oficial indica que no debe aplicarse en estos casos:
- Enfermedad aguda moderada o severa, con o sin fiebre; se vacuna cuando pase.
- Alergia a cualquier componente de la vacuna.
- Reacción alérgica a una dosis anterior.
- Embarazo.
Las reacciones más frecuentes en los 15 días siguientes son enrojecimiento e hinchazón en el brazo, fiebre, dolor de cabeza y molestias gastrointestinales. La anafilaxia es muy rara, con una frecuencia inferior a 1 por cada 10,000 dosis. Algunas adolescentes se desmayan después de cualquier inyección, y por eso el protocolo pide observarlas durante 15 minutos tras la vacuna. Ante un desmayo, el personal la acuesta boca arriba con la cabeza más baja que el tronco, y la recuperación suele ser rápida.
Tres hermanas, tres situaciones distintas
Doña Rosa vive en Siguatepeque y tiene tres hijas: Valeria, de 10 años; Fernanda, de 13; y Andrea, de 17. Con el esquema vigente, cada una está en un caso diferente:
- Valeria (10 años) todavía no entra en el grupo. Le corresponderá cuando cumpla 11, normalmente en la brigada de su escuela.
- Fernanda (13 años) está dentro del rango. Si no la vacunaron a los 11 o 12, recibe ahora una dosis única y queda con el esquema completo.
- Andrea (17 años) ya está fuera del grupo de 11 a 15 años del esquema nacional. Si su madre quiere vacunarla, debe consultarlo con un médico, porque la vacuna gratuita del PAI está dirigida a otras edades.
Si Fernanda tuviera VIH, el cálculo sería otro: tres dosis con receta médica. Con una primera dosis el 15 de marzo, la segunda tocaría el 15 de mayo (dos meses después) y la tercera el 15 de septiembre (seis meses después de la primera).
Preguntas frecuentes
¿Mi hija ya recibió una dosis antes de 2024, necesita otra?
Con el esquema vigente, una niña sana de 11 a 15 años queda protegida con una sola dosis, y los lineamientos del PAI definen como población objetivo a las niñas y adolescentes no vacunadas previamente contra el VPH. Una niña que recibió una dosis bajo el esquema anterior ya tiene la que hoy se considera suficiente. Lleve el carné a la unidad de salud para que lo confirmen con el registro.
¿Vacunan a los varones contra el VPH en Honduras?
El Esquema Nacional de Vacunación del Acuerdo 1452-2024 y los lineamientos del PAI dirigen la vacuna gratuita a niñas y adolescentes de 11 a 15 años; no incluyen a los varones. Si quiere vacunar a un hijo, la decisión y la aplicación pasan por un médico particular, que le orientará sobre la dosis y el costo. La prioridad del programa público es reducir el cáncer cervicouterino.
¿Puede vacunarse una adolescente embarazada?
No. El embarazo figura entre las contraindicaciones del esquema oficial. Una adolescente de 11 a 15 años que esté embarazada debe esperar y consultar con el personal de salud cuándo vacunarse. Durante el embarazo, en cambio, el esquema sí prevé otras vacunas, como la Tdap entre las semanas 26 y 37, que se aplican en el control prenatal.
¿Qué hago si perdimos el carné de vacunación?
La vacuna se anota en el carné, en la sección del VPH, pero los establecimientos también la registran en los formularios del sistema nominal de vacunación del PAI. Acuda a la unidad de salud donde la vacunaron o a la que atiende su escuela y pida que verifiquen el registro. No la vuelva a vacunar sin esa consulta.
Las vacunas de los primeros años, empezando por la BCG del recién nacido, están en la guía del esquema de vacunación infantil. Puede consultar más trámites y servicios de la red pública en la sección de salud en Honduras, y los lineamientos técnicos del PAI sobre el VPH en la biblioteca virtual de salud.