Para abrir una ONG en Honduras hay que constituirla como asociación, con al menos siete fundadores y estatutos aprobados en asamblea, o como fundación en escritura pública, y pedir la personalidad jurídica a la Secretaría de Gobernación, Justicia y Descentralización (SGJD) mediante abogado. La organización existe legalmente cuando la DIRRSAC la inscribe.
Una ONG no se crea en el Registro Mercantil ni en Mi Empresa en Línea, que son la vía de las sociedades con fines de lucro. Las organizaciones sin fines de lucro se rigen por la Ley Especial de Fomento para las Organizaciones No Gubernamentales de Desarrollo (Decreto 32-2011) y se tramitan ante la SGJD, la secretaría creada en 2017 al separarse la antigua cartera de Derechos Humanos, Justicia, Gobernación y Descentralización. El texto de la ley todavía menciona a la «Secretaría del Interior y Población»; esa competencia la ejerce hoy la SGJD. El registro público de la Dirección de Regulación, Registro y Seguimiento de Asociaciones Civiles (DIRRSAC) suma más de 18,000 inscripciones, aunque esa cifra incluye también iglesias, juntas de agua y otras asociaciones. Esta guía sigue el recorrido completo, desde la primera reunión de fundadores hasta la cuenta bancaria y el primer informe anual.
Asociación o fundación: qué forma le conviene
La ley reconoce dos formas de ONG de desarrollo. La elección depende sobre todo de cuántas personas impulsan el proyecto y de si hay un patrimonio que aportar desde el inicio.
| Aspecto | Asociación | Fundación |
|---|---|---|
| Quién la crea | Un grupo de al menos 7 miembros fundadores | Una o varias personas (el fundador o los fundadores) |
| Documento de constitución | Acta de constitución firmada en asamblea, con estatutos aprobados en asamblea general | Escritura pública ante notario, con los estatutos incorporados |
| Patrimonio inicial | La hoja de requisitos de la SGJD no exige un mínimo | Mínimo de L. 50,000 o su equivalente en dólares, acreditado ante notario |
| Órganos obligatorios | Asamblea General, Junta Directiva y un órgano de fiscalización o vigilancia (art. 13) | |
| Honorario mínimo del abogado según el arancel | L. 20,000 como asociación; L. 35,000 si se tramita como ONG u organización privada de desarrollo | L. 50,000 |
Quedan fuera de esta ley los partidos políticos, las iglesias, las cooperativas, los patronatos, los sindicatos, los colegios profesionales y las organizaciones gremiales, que tienen su propio régimen. Si lo que se quiere es un club de beneficio para sus propios socios, y no una organización de desarrollo, existe además la asociación civil regida por el Código Civil, que se tramita también ante la SGJD.
Paso a paso para abrir una ONG en Honduras
El orden importa, porque cada paso produce un documento que pide el siguiente. Así se encadena el trámite de una asociación, que es la forma más habitual:
- Elegir un nombre que no repita ni se confunda con el de otra organización inscrita, ni use sus siglas o su logotipo (art. 14). Antes de imprimir nada, búsquelo en el registro público de la DIRRSAC.
- Redactar los estatutos: nombre, domicilio y duración; objeto; patrimonio inicial; órganos y sus funciones; elección y duración de cargos; representación legal; mecanismos de transparencia; derechos, deberes y régimen disciplinario de los miembros; disolución y destino de los bienes; forma de reformarlos.
- Celebrar la asamblea de constitución con los fundadores, aprobar los estatutos, elegir la Junta Directiva y el órgano de fiscalización, y acordar el otorgamiento de poder a un abogado. Todo debe constar en el acta.
- Otorgar la carta poder, autenticada por notario, a favor del abogado que llevará el trámite.
- Presentar la solicitud dirigida al secretario de Estado en la Secretaría General de la SGJD, de forma presencial.
- Esperar la resolución y la inscripción en la DIRRSAC, momento en el que nace la personalidad jurídica (art. 6).
- Sacar el RTN en el SAR, abrir la cuenta bancaria y cumplir las obligaciones anuales.
En una fundación, los pasos 2 y 3 se sustituyen por la escritura pública ante notario, en la que se incorporan los estatutos y se acredita el patrimonio mínimo: si se aporta en efectivo, con un certificado de depósito bancario; si se aporta en bienes, con el documento que los respalde.
Documentos que pide la SGJD
La última hoja de requisitos publicada por la SGJD para la constitución de una ONG de desarrollo como asociación, de 2023, pide lo siguiente. La web rediseñada de la Secretaría ya no la publica, de modo que conviene confirmar los importes en ventanilla antes de pagar:
- Solicitud dirigida al secretario de Estado, presentada en la Secretaría General, con un timbre de contratación de L. 10.
- Carta poder autenticada por notario a favor del abogado.
- Certificación del acta de constitución, con la lista de fundadores, la elección de la Junta Directiva, la aprobación de los estatutos y el punto que autoriza a otorgar el poder.
- Proyecto de estatutos en dos ejemplares, uno impreso y otro digital.
- Copias autenticadas del DNI de los miembros de la Junta Directiva y del órgano de fiscalización.
- Cuatro recibos TGR-1 de L. 200 cada uno: certificación de la resolución, constancia de registro, constancia de Junta Directiva y certificación de los estatutos.
La SGJD atiende en la Torre 2 del Centro Cívico Gubernamental, en Tegucigalpa, de lunes a viernes de 9:00 a.m. a 5:00 p.m., y su teléfono es el 2242-8161, según su portal oficial. Las autenticaciones del acta y de las copias del DNI se hacen ante notario; la guía para autenticar una firma explica cómo funciona.
¿Es obligatorio contratar a un abogado?
En la práctica, sí. Las hojas de requisitos de la SGJD exigen una carta poder a favor de un profesional del derecho, y la representación ante la administración pública corresponde a abogados colegiados. El Arancel del Profesional del Derecho, publicado en La Gaceta n.º 34,403 de 2017, fija los honorarios mínimos para obtener una personalidad jurídica: L. 35,000 para una ONG u organización privada de desarrollo, L. 20,000 para una asociación y L. 50,000 para una fundación. Son pisos, no precios cerrados: el abogado no puede cobrar menos, pero sí pactar más por escrito.
Antes de entregar dinero, compruebe que el profesional está colegiado y firme un contrato con lo que incluye el honorario (redacción de estatutos, seguimiento del expediente, gestión de las constancias). La guía para elegir un abogado trae una lista de señales de alarma.
Ejemplo: cuánto invierte una asociación juvenil de Santa Rosa de Copán
Supongamos que nueve jóvenes de Santa Rosa de Copán quieren formalizar el grupo con el que organizan tutorías gratuitas para escolares, y deciden constituirse como asociación bajo la ley de ONG de desarrollo. Con los importes de la hoja de la SGJD y el mínimo del arancel para una ONG, el cálculo queda así:
- Honorario mínimo del abogado: L. 35,000.
- Timbre de contratación: L. 10.
- Cuatro recibos TGR-1: 4 × L. 200 = L. 800.
- Total: 35,000 + 10 + 800 = L. 35,810, sin contar las autenticaciones notariales ni los viajes a Tegucigalpa.
Repartido entre los nueve fundadores, cada uno aporta unos L. 3,979 (35,810 ÷ 9 = 3,978.89). Si el mismo grupo optara por una fundación, el honorario mínimo subiría a L. 50,000 y, además, tendría que acreditar un patrimonio de L. 50,000. Por eso la asociación es la forma habitual de los grupos comunitarios.
Después de la resolución: RTN, cuenta y reporte de donaciones
Con la personalidad jurídica, la organización debe inscribirse en el SAR. Para el RTN de una asociación civil, la hoja del SAR pide la certificación de la resolución, la constancia de inscripción y la constancia de Junta Directiva emitidas por la DIRRSAC (originales), los estatutos originales, el documento de identidad del representante legal (que ya debe tener RTN propio), copia del DNI de la Junta Directiva y un comprobante de dirección. El detalle está en la guía del RTN de persona jurídica.
En cuanto a impuestos, el artículo 7 b) de la Ley del Impuesto sobre la Renta declara exentas a las instituciones de beneficencia reconocidas oficialmente y a las agrupaciones con fines científicos, culturales o deportivos sin ánimo de lucro. Cómo se acredita esa exención se explica en la página de exoneraciones del ISR.
Para la cuenta bancaria, los bancos piden los mismos documentos de la DIRRSAC y el RTN. A modo de referencia, la hoja de BAC para asociaciones civiles (2024) fija una apertura de L. 5,000 o US$350; cada banco tiene sus condiciones, y la guía para abrir una cuenta bancaria ayuda a compararlas. La cuenta no es opcional: la Ley contra el Financiamiento del Terrorismo (Decreto 241-2010) obliga a depositar en un banco nacional todas las donaciones en dinero (art. 59) y a reportar a la Unidad de Inteligencia Financiera las donaciones en efectivo y los préstamos o contribuciones de US$2,000 o más (art. 58).
Obligaciones de cada año
La obligación que más organizaciones descuidan es el informe anual. La ley exige presentar los registros contables y el informe de actividades dentro de los dos primeros meses del año (art. 21), es decir, a más tardar el último día de febrero. La DIRRSAC pide balance general, estado de resultados y un informe narrativo, con los estados financieros firmados y sellados por un contador colegiado, y auditados cuando la organización ejecutó fondos. En 2025 la SGJD concedió una prórroga de 31 días mediante el Acuerdo Ministerial 120-2025; para 2026 no se ha publicado ninguna, así que conviene no contar con ella.
Cada cambio de Junta Directiva también se inscribe en la DIRRSAC, con la convocatoria, la certificación del punto de acta de la elección y copia del DNI de los electos. Desde la plataforma de trámite digital de la SGJD se crea un usuario para gestionar en línea estos trámites de asociaciones civiles; para dudas de revisión, la DIRRSAC atiende en citasdirrsac@sgjd.gob.hn.
5 motivos por los que se rechaza o se cancela una ONG
- Expediente incompleto: la ley permite denegar la inscripción por no cumplir los requisitos (art. 11).
- Estatutos contrarios a la Constitución o a las leyes, por ejemplo con fines de lucro encubiertos.
- Un nombre, siglas o logotipo que ya usa otra organización inscrita.
- Quedar por debajo del número mínimo de miembros, en el caso de las asociaciones (art. 26).
- No presentar los informes anuales y los estados financieros durante dos años consecutivos o más, causa de suspensión o cancelación (art. 26 b).
Tampoco se permite repartir excedentes entre los miembros, pagar a los directivos «valiéndose de su condición» ni nombrar como gerentes a parientes hasta el cuarto grado de consanguinidad o segundo de afinidad (art. 24). Si la organización se disuelve, sus bienes pasan a instituciones afines según lo que digan los estatutos, nunca a los socios.
Preguntas frecuentes
¿Cuánto tarda en salir la personalidad jurídica?
La SGJD no publica un plazo oficial de resolución, y en el registro público de la DIRRSAC se ven expedientes que tardan varios meses entre la presentación y la inscripción. Lo que más alarga el trámite son las observaciones a los estatutos y los documentos sin autenticar. Un expediente completo y revisado por el abogado antes de presentarlo es la mejor forma de acortarlo.
¿Puedo abrir una ONG yo solo?
Como asociación, no: la ley exige un mínimo de siete fundadores. Una sola persona puede crear una fundación, que se constituye en escritura pública ante notario, pero entonces debe acreditar un patrimonio mínimo de L. 50,000 y el honorario mínimo del abogado es mayor. Aun así, la fundación necesita una Junta Directiva y un órgano de fiscalización, de modo que en la práctica también requiere a varias personas.
¿Una ONG paga impuestos en Honduras?
Las organizaciones sin fines de lucro de beneficencia o con fines culturales, científicos o deportivos están exentas del impuesto sobre la renta por el artículo 7 b) de la ley del ISR, pero eso no las libera de sacar RTN ni de cumplir con el SAR. Si la ONG contrata personal, tiene además las obligaciones de cualquier patrono, como afiliar a sus empleados al IHSS y pagar sus prestaciones laborales.
¿Puede una ONG cobrar por sus servicios?
Sí. La ley incluye entre el patrimonio de las ONG los ingresos por servicios y actividades económicas, además de aportes, donaciones y herencias (art. 16). La condición es que los excedentes se destinen solo a los fines sociales de la organización (art. 20) y nunca se repartan entre sus miembros. Una ONG que funciona como negocio encubierto se expone a la cancelación.
Si su proyecto sí busca lucro, la guía para crear una empresa en Honduras explica la vía mercantil. El resto de trámites para formalizar una organización o un negocio está en la sección de trámites empresariales.