Un cabildo abierto en Honduras es una asamblea consultiva entre la Corporación Municipal y los vecinos. Lo convoca el alcalde tras una resolución de la mayoría de la Corporación, y la comunidad puede pedirlo por escrito con el aval de una cuarta parte del sector interesado. Cada municipio debe celebrar al menos 5 al año.
La escena se repite en muchos municipios: un patronato se entera de que la alcaldía piensa cerrar un parque para construir un mercado, o de que una empresa pidió permiso para explotar una mina en la cuenca que abastece de agua a la aldea. La reacción natural es pedir una reunión con el alcalde. La Ley de Municipalidades (Decreto 134-90) ofrece algo más formal: el cabildo abierto, una sesión pública de la Corporación con la comunidad, con convocatoria, agenda, acta y plazos. Esta guía explica cómo se pide, cómo se desarrolla y qué fuerza tiene lo que allí se decide.
Qué es el cabildo abierto según la ley
El artículo 25, numeral 9, de la Ley de Municipalidades faculta a la Corporación Municipal para celebrar «asambleas de carácter consultivo en cabildo abierto» con representantes de organizaciones locales legalmente constituidas (comunales, sociales, gremiales, sindicales, ecológicas y otras) para resolver situaciones que afecten a la comunidad. El artículo 32-B, añadido en 2000, precisa quién lo convoca, el alcalde con resolución previa de la mayoría de la Corporación, y fija un mínimo: no pueden celebrarse menos de cinco cabildos abiertos al año.
Ese mínimo no es decorativo. El Reglamento General de la ley (artículo 19) establece que, si no se celebran, los miembros de la Corporación incurren en responsabilidad conforme al artículo 39 de la ley. Y el derecho del vecino a usarlo está reconocido de forma expresa: el artículo 24, numeral 7, le permite pedir cuentas a la Corporación «tanto en los cabildos abiertos por medio de sus representantes, como en forma directa». El texto completo puede leerse en la edición actualizada de la Ley de Municipalidades y su Reglamento que publica la Alcaldía del Distrito Central.
Paso a paso: cómo pedir un cabildo abierto en su municipio
El Reglamento permite que el cabildo se convoque a iniciativa de un miembro de la Corporación o «a solicitud de parte de los interesados». Para la comunidad, el camino es este:
- Definir el tema y el sector. Un cabildo puede reunir a todo el municipio o solo a una o varias comunidades (artículo 32-B). Delimite quiénes son los afectados: una colonia, un barrio, las aldeas de una microcuenca.
- Reunir el aval. La solicitud debe ir avalada por al menos la cuarta parte del sector peticionario (Reglamento, artículo 19). Recoja nombre, número de DNI y firma de cada vecino.
- Presentar el escrito. Diríjalo al alcalde y a la Corporación Municipal, entréguelo en la Secretaría Municipal y pida copia con sello de recibido. Explique el asunto en pocas líneas y proponga los puntos de agenda.
- Esperar la resolución. La Corporación decide por mayoría simple si convoca. Una vez firme la resolución, el alcalde tiene 5 días para emitir la convocatoria.
- Difundir la convocatoria. Debe publicarse por todos los medios disponibles (Gaceta Municipal, bandos), en lenguaje sencillo y con la agenda. El cabildo se celebra entre 8 y 15 días después de esa publicación.
- Preparar la intervención. Lleve los datos, fotos o documentos que sustentan la petición y designe a dos o tres voceros.
Veamos un caso con números. El patronato de una colonia de Choluteca representa a unas 240 familias afectadas por el cierre de una calle. Para cumplir la cuarta parte necesita el aval de 60 de ellas (240 ÷ 4). Si la Corporación aprueba la convocatoria en su sesión del lunes y la resolución queda firme ese día, el alcalde debe convocar dentro de los 5 días siguientes, y el cabildo se celebrará entre 8 y 15 días después de publicada la convocatoria. Sumando ambos plazos, la comunidad puede tener su sesión pública en unas tres semanas desde la resolución.
Cómo se desarrolla la sesión
El cabildo lo abre el alcalde o quien dirija la sesión, y el secretario municipal lee la agenda. El Reglamento pide que cada orador pueda intervenir al menos una vez por tema. Los regidores están obligados a asistir, pero la falta de quórum de la Corporación no impide que el cabildo se celebre, una diferencia importante con las sesiones ordinarias, que necesitan la mitad más uno de sus miembros (artículo 33 de la ley).
Al terminar, el secretario levanta el acta, la firman los miembros de la Corporación presentes y se publica. Si el acta no refleja lo ocurrido, cualquier vecino puede reclamar. Conviene que el patronato tome sus propias notas, fotos o grabación, para poder comparar. Las respuestas también tienen plazo: la Corporación debe contestar «en forma inmediata» las peticiones sobre su gestión y en 15 días los asuntos particulares (artículo 114), y cuando el cabildo trata la rendición de cuentas, el informe técnico se publica en los 15 días siguientes.
¿Lo que se acuerda en un cabildo abierto obliga a la alcaldía?
Por regla general, no. La ley define el cabildo como una asamblea de carácter consultivo: la Corporación escucha, debate y puede asumir compromisos, pero la decisión formal sigue tomándose en sesión de la Corporación. Su fuerza es política y de transparencia, porque los acuerdos quedan en un acta pública que la Comisión Ciudadana de Transparencia debe vigilar (artículo 59-C).
Hay una excepción relevante: la minería. Desde la reforma del Decreto 109-2019, el artículo 67-A de la Ley General de Minería obliga a la Corporación a hacer una consulta ciudadana en cabildo abierto, en un plazo no mayor de 90 días, antes de que se otorgue una concesión de explotación en su territorio. Aquí la ley es clara: «la decisión adoptada en la consulta es vinculante», y si la comunidad se opone, la consulta no puede repetirse hasta pasado un año. Puede leer el Decreto 109-2019 en el portal del Tribunal Superior de Cuentas. En territorios indígenas y afrohondureños se aplica además la consulta previa del Convenio 169 de la OIT.
El cabildo también aparece en la licencia ambiental de los proyectos de mayor impacto (categoría 4), que deben acompañar su estudio de impacto ambiental con un cabildo abierto en el municipio.
Cabildo abierto, plebiscito y sesión de Corporación: diferencias
| Aspecto | Cabildo abierto | Plebiscito municipal | Sesión ordinaria de la Corporación |
|---|---|---|---|
| Quién decide convocarlo | Mayoría de la Corporación | Dos tercios de la Corporación | Calendario de la Corporación |
| Quién puede pedirlo | Un regidor, el comisionado municipal o la comunidad (aval de la cuarta parte del sector) | La Corporación; a pedido ciudadano, el 2 % del censo de la circunscripción | Los vecinos asisten como público |
| Forma de participar | Debate abierto con la comunidad | Votación de los inscritos | Los regidores deliberan y votan |
| Valor del resultado | Consultivo (vinculante solo en la consulta minera) | Obligatorio para la Corporación | Acuerdo municipal |
| Antelación de la convocatoria | 8 a 15 días tras publicarse | 30 días como mínimo | Según el reglamento interno |
| Base legal | Ley, arts. 25.9 y 32-B; Reglamento, art. 19 | Ley, art. 25.10; Reglamento, arts. 16-18; Decreto 190-2012 | Ley, art. 33 |
El plebiscito municipal es la herramienta cuando la comunidad quiere una decisión que obligue: la ley lo reserva para asuntos «de suma importancia», como recursos naturales, medio ambiente, tasas u obras grandes, y su resultado es de cumplimiento obligatorio. Un plebiscito a iniciativa ciudadana, en cambio, requiere las firmas del 2 % de los inscritos en el censo de la circunscripción, que verifica el RNP (Decreto 190-2012). En un municipio con 48,000 electores eso supone 960 firmas válidas.
Los cabildos que la ley ya exige cada año
Varios de los cinco cabildos anuales tienen un contenido fijado por la propia ley, y son buenas ocasiones para que la comunidad lleve sus planteamientos:
- Rendición de cuentas, en la segunda quincena de enero (artículo 59-D): el alcalde presenta el presupuesto ejecutado del año anterior y el proyectado. San Pedro Sula, por ejemplo, celebró el suyo el 22 de enero de 2026 en Expocentro.
- Elección del comisionado municipal: la sociedad civil propone en cabildo abierto una nómina de cuatro personas, de la que la Corporación nombra al comisionado por dos años (artículo 59).
- Programa de Transparencia del municipio, que se aprueba en cabildo abierto (artículo 59-A).
- Desafectar un bien de uso público, como un parque o una calle, para darle otro destino exige consultar antes a los vecinos en cabildo (artículo 72).
Si su municipio no celebra estos cabildos, el comisionado municipal puede pedirlos «en temas trascendentales» y la Comisión Ciudadana de Transparencia debe verificar que se cumpla la ley. La información sobre cuántos se celebraron y sus actas puede pedirse por escrito mediante una solicitud de información pública.
Qué hacer si la alcaldía no responde
Puede pasar que la solicitud se quede sin respuesta, que la Corporación la rechace sin explicarlo o que el cabildo se convoque sin difusión, para que casi nadie llegue. Antes de dar el asunto por perdido hay varias vías:
- Pedir por escrito, con copia sellada, que la Corporación resuelva la solicitud en sesión y que se le notifique el acuerdo.
- Acudir al comisionado municipal y a la Comisión Ciudadana de Transparencia, que tienen entre sus funciones dar seguimiento a los cabildos.
- Presentar una queja ante el Comisionado Nacional de los Derechos Humanos (CONADEH) si se impide la participación de la comunidad.
- Si el problema es el manejo de fondos, denunciar ante el Tribunal Superior de Cuentas.
Tenga en cuenta que el aval debe ser real: firmas repetidas o de personas que no viven en el sector son la causa más fácil para que se rechace una solicitud.
Preguntas frecuentes sobre el cabildo abierto en Honduras
¿Puedo hablar en un cabildo abierto aunque no pertenezca a una organización?
La ley piensa el cabildo como una asamblea con representantes de organizaciones locales, y el artículo 24 habla de pedir cuentas «por medio de sus representantes». La ley no regula el registro de oradores, así que cada alcaldía organiza las intervenciones a su manera. Si quiere asegurarse la palabra, coordine con el patronato o la junta de agua de su comunidad y pregunte en la Secretaría Municipal cómo se inscriben los oradores.
¿Cuántos cabildos abiertos debe hacer mi alcaldía?
Al menos cinco al año, según el artículo 32-B de la Ley de Municipalidades. Uno de ellos suele ser el de rendición de cuentas de enero. Si la Corporación no cumple ese mínimo, sus miembros incurren en responsabilidad. Puede consultar las actas en la Secretaría Municipal o pedirlas por la vía de acceso a la información pública.
¿Se vota en un cabildo abierto?
La ley prevé que en los cabildos pueda haber escrutinios, porque encarga a la Comisión Ciudadana de Transparencia vigilarlos. Pero, salvo en la consulta minera del artículo 67-A, el resultado orienta a la Corporación y no la obliga. Cuando la comunidad necesita una decisión vinculante sobre un asunto grave, la figura adecuada es el plebiscito.
¿Cuánto cuesta pedir un cabildo abierto?
La Ley de Municipalidades y su Reglamento no fijan ninguna tasa para pedirlo: la solicitud es un escrito dirigido a la Corporación. Los únicos gastos son los de la propia organización: copias, la recogida de firmas y, si lo desean, la difusión por radio local para que acuda más gente. La convocatoria oficial y el acta corren por cuenta de la municipalidad.
¿El cabildo abierto está en la Constitución?
No. La Constitución regula el plebiscito y el referéndum, pero el cabildo abierto es una figura de la Ley de Municipalidades y de su Reglamento. La Ley de Participación Ciudadana de 2006 lo incluyó entre los mecanismos de participación junto al plebiscito, el referéndum y la iniciativa ciudadana, remitiendo siempre a la ley municipal.
El cabildo abierto es una de las formas de participar sin esperar a las elecciones; en la sección de elecciones y participación ciudadana encontrará las demás. Y si quiere ubicar a su alcaldía y sus datos de contacto, la lista de municipalidades de Honduras reúne los 298 municipios.